37» NOTEiJ DU LIVRE II. 



ChAP. XXI, page 66, ligne i6. Quoniam sit médius sol. 



Entre les planètes , Etiais non entre la terre et les deux signes. 



Chap. XXII , page 68 , ligne 6. Stellœ repente nascuntur, etc. 



Pline compte parmi les astres qui naissent subitement et qui 

 périssent presque aussi vite qu'ils sont nés, non-seulement les 

 étoiles volantes , les flambeaux , les lampes et jusqu'aux feux fol- 

 lets, mais aussi les comètes. La distinction qu'il fait entre ces astres 

 de courte durée et ceux qui existent de tout temps et parmi les- 

 quels figurent les planètes, le soleil, la lune, la terre et les étoiles 

 fixes , est semblable à celle qu'il fait entre les vents constans — 

 venti générales — et les vents qui naissent subitement — venti re- 

 pentinL — Les derniers peuvent naître subitement en tout lieu 

 de la terre , et ne reviennent pas à des époques fixes ; les autres 

 soufflent toujours de la même région du ciel et à des époques 

 fixes et pendant la même quantité de jours. Les vents subits nais- 

 sent de causes fortuites , les vents généraux ou constans de causes 

 constantes, c'est-à-dire de celles qui sont attachées au mouvement 

 constant et invariable du soleil. Aristote regarde aussi les comètes 

 comme des météores ignés , et c'est à lui que Pline a emprunté , 

 à ce qu'il paraît, cette idée. Les astronomes et les physiciens 

 grecs appelaient les comètes et tous les météores ignés , à l'ex- 

 ception de la foudre et du tonnerre, /ue1Àp<rtct; ils appelaient 

 /neléapec les planètes , le soleil , la lune , la terre et les étoiles 

 fixes. C'est le mot grec /iêlôcpa-icc que Pline a rendu par stellœ 

 repentinœ, étoiles subites. Ce que le naturaliste romain dit dans 

 ce chapitre et surtout dans les suivans , où il compte même le feu 

 Saint-Elme et les autres feux follets parmi les astres , est conforme 

 aux systèmes des anciens et surtout d'Aristote sur les générations 

 et les destructions mutuelles des élémens, et sur l'influence que les 

 corps célestes exercent l'un sur l'autre. 



Chap. XXII, page 68, ligne 8. Comelas. 



Tout ce que Pline dit dans ce chapitre et dans le suivant des 



