HISTOIRE NATURELLE, LIV. III. 5 



vement que possible les simples noms des lieux , remettant 

 d'autres temps tout ce qui se rapporte leur cl- 

 brit et ses causes : il s'agit ici du tout. Qu'on n'attende 

 ici que des noms veufs de leur gloire , et tels qu'ils furent 

 l'origine de la terre, avant d'avoir t illustrs par au- 

 cun exploit, nomenclature, si l'on veut, mais nomencla- 

 ture du monde et de tout ce que produit la nature. 



Le monde se divise en trois parties , l'Europe , l'Asie , 

 l'Afrique. Il commence du ct de l'ouest , au dtroit de 

 Gads , par o l'Atlantique envahit les terres , et forme de 

 vastes mers intrieures. A son entre, il a l'Europe 

 gauche , l'Afrique droite ; entre celles-ci se trouve l'Asie , 

 limite par le Tanas et le Nil. Le dtroit lui-mme, se- 

 lon urranius Gracilis, n sur ses bords, n'a que quinze 

 milles de long sur cinq de large, du bourg de Mellaria, 

 en Espagne, au cap Blanc, en Afrique : ite-Live et 

 Cornlius Nepos portent cette largeur sept milles dans 

 le passage le plus troit, et dix dans le plus consid- 

 rable. De cette ouverture modique s'panchent tant 

 d'normes masses d'eau. Et que l'on n'imagine pas le 

 passage profond, pour diminuer le merveilleux du fait; 

 souvent les navires voient avec effroi de longues bandes 

 de sables fleur d'eau et blancs d'cume. De l le nom 

 de Seuil de la Mditerrane donn ce lieu remarqua- 

 ble. Sur la ligne o le resserrement est extrme, deux 

 montagnes, Abyla en Afrique, Calp en Europe, for- 

 ment deux barrires, et furent, dit-on, les bornes des 

 travaux d'Hercule : aussi les habitans les appellent-ils 

 Colonnes d'Hercule, et croient-ils que ce dieu a spar 



