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NOTES 



DU LIVRE TROISIME. 



ChaP~ 1 , page 6 , ligne 4~ Longequ terrarum pulierrimu , quant 

 perique merito non tertiam porlionemfecere, verum t/uam, elc. 



Il s'en faut, comme' on sait, de beaucoup que l'Europe soit 

 la plus belle partie du monde ; mais il faut songer que les Ro- 



iains du temps de Pline ne connaissaient parfaitement du can- 

 nent asiatique que l'Asie mineure et la Syrie : les magnifiques 

 contres de l'Inde, ainsi que le midi de l'Arabie, ne leur taient 

 connues que par des traditions au moins suspectes. Mais ce n'est 

 pas cette erreur qui e^t la plus importante. Il est difficile de con- 

 cevoir comment Pline peut donner raison ceux qui avaient 

 fait de l'Europe la moiti du monde , et qui regardaient la pre- 

 mire comme la plus grande. Ce systme , admis par Homre, 

 a pu l'tre , on le conoit , par Hrodote (liv. iv, ch. 4-i , 4 2 1 

 45). Cependant Hcate, en regardant le Nil , le fleuve .AEgyptos 

 d'Homre , comme un troisime canal de communication entre 

 l'Ocan et la mer Mditerrane , fit natre la premire ide 

 d'une troisime partie du monde. Polybe s'leva avec force contre 

 cette vieille erreur : La direction du parallle du dtroit des 

 Colonnes, dit Polybe , tend au couebant quinoxial , et celle du 

 Tanas part de l'orient d't : l'Europe est donc rriMns longue 

 que les deux autres parties , de l'intervalle compris entre l'orient 

 d't et l'orient quinoxial , puisque l'Asie lui enlve une portion 

 du demi-cercle septentrional. 



En convenant, avec Strabon, que Polybe traite ii d'une ma- 

 nire fort abstraite une ebose qu'il aurait d exposer plus claire- 

 ment , nous devons chercher dvelopper son ide , parce qu'elle 

 nous parat tenir au systme gnral qu'il avait embrass sur la forme 

 et l'tendue des continens. Polybe concevait l'Europe , l'Asie et 



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