HISTOIRE NATURELLE, LIV. IV. rt 9 



rales, habite, dit-on, l'heureuse nation des Hyperbo- 

 rens, si clbre par sa longvit, et dont on conte tant 

 de fables merveilleuses. L reposent , selon l'opinion com- 

 mune, les gonds du monde; l finit l'orbite o roulent 

 les astres : le jour y est de six mois, et la nuit ne dure 

 que vingt-quatre heures, et non, comme on l'a rpt 

 inexactement, de l'quinoxe de printemps celui d'au- 

 tomne. Pour eux, le soleil ne se lve qu'une fois au sol- 

 stice, et ne se couche qu'une fois au jour brumal. Le 

 pays, expos sans cesse ses rayons, jouit d'une heu- 

 reuse temprature que nul souffle funeste ne vicie. Les 

 Hyperborens habitent les forts sacres, ont des dieux 

 nationaux et particuliers , et ne connaissent ni discordes 

 ni chagrins. La mort n'est que la satit de la vie : d'une 

 table charge de mets et de parfums, les vieillards vont 

 sur une roche d'o ils s'lancent dans la mer. Cette s- 

 pulture est pour eux la plus heureuse de toutes. Quel- 

 ques auteurs les placent, non en Europe, mais sur la li- 

 sire de l'Asie : la ressemblance qu'ont avec eux les At- 

 taques, et par la position, et par les murs, les a abuss. 

 D'autres les placent entre le soleil couchant des anti- 

 podes et notre soleil levant; ce que rend impossible ad- 

 mettre l'immense mer qui occupe cette portion du globe. 

 Ceux qui les placent aux lieux o le jour dure six mois, 

 rapportent qu'ils sment le matin, moissonnent midi, 

 font la rcolte des fruits au coucher du soleil, et passent 

 la nuit dans des cavernes. On ne peut rvoquer en doute 

 l'existence de cette nation, quand tant d'auteurs racontent 

 qu'ils envoyaient les prmices de leurs moissons Dlos et. 

 au templed'Apollon, objet principal de leur vnration. Ces 



