HISTOIRE NATURELLE, LIV. V. 43 



ou a observ que les crues du Nil sont en proportion 

 des pluies ou des neiges qui inondent la Maurita- 

 nie. Indign, au sortir de ce lac, de couler dans des 

 lieux horribles et sur des plaines de sable, il se cache 

 sous terre l'espace de plusieurs journes de chemin. 

 Bientt il reparat dans la Mauritanie Csarienne, 

 chez les Masssyles, s'lance d'un lac plus considrable 

 que le premier, offrant pour preuve d'identit les mmes 

 animaux, et examine en quelque sorte la civilisation de 

 ces nouveaux lieux , se cache encore sous les sables 

 l'espace de vingt journes de marche, jusqu' ce qu'il 

 atteigne la plus voisine des deux Ethiopies; l, sen- 

 tant qu'habitent des hommes , il jaillit probablement 

 de la source que l'on appelle Nigris; puis, servant de 

 limite entre l'Afrique et l'Ethiopie, peupl , sinon de 

 nations nombreuses, du moins d'animaux sauvages, de 

 btes farouches , et par d'immenses forts , il coupe en 

 deux l'Ethiopie sous le nom d'Astape , qui, dans la 

 langue de ce pays , veut dire eau tombant des tnbres. Il 

 forme aussi une innombrable quantit d'les , dont quel- 

 ques-unes sont si grandes , que ses eaux , malgr la rapi- 

 dit de leur lan , ne mettent pas moins de cinq jours 

 en achever le tour. Mro, la plus connue, est forme 

 gauche par l'Astaboras, c'est--dire bras d'eau qui vient 

 des tnbres; et droite, par l'Astusapes, ou bras d'eau 

 cache. Le nom de Nil ne lui est donn que lorsqu'il a 

 runi la masse totale de ses eaux. C'est ainsi que, pen- 

 dant quelques milles, il porte, encore aujourd'hui comme 

 autrefois , celui de Siris , et qu'Homre l'appelle dans 

 tout son cours Egyptus, d'autres Triton pendant tout le 



