HISTOIRE NATURELLE, LIV. V. 49 



elle fut de dix-huit eoudes. La plus faible fut de cinq, 

 et eut lieu dans la guerre de Pharsale. On et dit que 

 le fleuve , par un miracle , voulait prouver son horreur 

 pour le meurtre du grand Pompe. Quand les eaux s'ar- 

 rtent, on ouvre les canaux pour en faciliter l'coule- 

 ment. On ensemence le terrain mesure que les eaux 

 l'abandonnent. De tous les fleuves, le Nil est le seul qui 

 n'exhale point de vapeurs. 



Le Nil ne commence couler sous la domination 

 gyptienne qu' Syne, limite de l'Egypte et de l'Ethio- 

 pie. C'est une pninsule d'un mille de circonfrence , et 

 o , du ct qui regarde l'Arabie, se voit Castra. En face 

 est l'le de Phil , qui a quatre milles de circuit , et qui 

 est six cents milles de la bifurcation du Nil , qui a valu 

 au pays le nom de Delta. Tel est le calcul d'Artmidore , 

 qui, de plus, y met deux cent cinquante villes. Juba va- 

 lue la distance quatre cents milles. Selon Aristocron, 

 d'lphantis la mer il y aurait sept cent cinquante 

 milles. Mais Elphantis, cette le situe quatre milles 

 en de de la dernire cataracte, seize milles au del de 

 Syne, Elphantis, terme de la navigation gyptienne, 

 est cinq cent quatre-vingts mille d'Alexandrie. Tant 

 les auteurs prcits se sont laisss abuser ! C'est le ren- 

 dez-vous gnral des barques thiopiennes : pliantes et 

 lgres, les bateliers les transportent sur leurs paules, 

 ds qu'ils sont arrivs aux cataractes. 



* Les Tilles de l'Egypte *. 



XI. L'Egypte, outre son antiquit immmoriale, se 

 vante d'avoir possd vingt mille villes sous le rgne 

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