NOTES DU LTVBE V. a3i 



Notons pourtant que cette longue paraphrase ne rend que trs- 

 obscurment le vers latin Mansuram rudibus vocem signare figuris , 

 o rudibus et signare expriment aussi nettement l'criture phono- 

 graphique que si le pote ft sorti de l'Acadmie des inscriptions, 

 tandis que ceux de Brbeuf pourraient fort bien s'appliquer aux 

 hiroglyphes purs. Pour en revenir aux Phniciens , il ne faut 

 donc point s'tonner que tous les anciens presque aient souscrit 

 l'opinion qui en fait les inventeurs de l'alphabet. Parmi les mo- 

 dernes qui, adoptant la mme ide, ont fait ressortir le service 

 que ce peuple a rendu la civilisation , un des plus remarquables 

 est P.-L. Courrier. 



L'Astronomie. Chez tous les peuples d'une haute antiquit 

 ( et , relativement ceux-ci , les Phniciens furent une nation 

 moderne), nous retrouvons l'astronomie avec des dveloppemens 

 et des applications remarquables. Sans faire , avec M. Fourier, 

 remonter les connaissances astronomiques de la caste sacerdotale 

 d'Egypte 25oo ans avant J.-C. {Voyez FoURIER, "Recherches sur 

 les sciences et le gouvernement de l'Egypte , dans la Description de 

 l'Egypte , Antiq. , Mm.\ 1. 1 , p. 8o3 et suiv. ) , ce qui , du reste , 

 n'a rien de ridicule , et sans admettre , avec Dupuis , que toutes 

 les religions drivent de l'astronomie et s'expliquent par elle 

 (systme v exclusif, d'aprs les principes duqA on pourrait tout 

 aussi bien prtendre que , puisque dans l'Amrique espagnole cer- 

 taines villes portent des noms tels que laTrinidad, la Conception, 

 la Vera-Cruz, Santa-F et Nombre-de-Dios, le christianisme doit 

 sa naissance la dcouverte de l'Amrique) ; sans, dis-je, ad- 

 mettre l'une ou l'autre de ces hypothses, toujours est-il qu' 

 une poque trs-recule, on voit les notions astronomiques do- 

 miner la religion , inspirer les cosmogonies et les mythologies , 

 occuper les murailles et les plafonds des temples, rgir express- 

 ment l'anne rurale , et mme donner naissance une philosophie 

 ou une thologie transcendantale par la formation des grandes 

 priodes (la plus clbre, comme Ton sait, est le Calfah ou Jour 

 de Brahma , quivalant 4-?32o, 000,000 annes humaines) , et 

 par la doctrine des manations. Les Phniciens ne semblent donc 

 avoir l d'autre gloire que celle d'appliquer l'observation des 

 astres la direction des navires vers un but donn. 



