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258 NOTES DU LIVRE V. 



des villes primitives ou par la fondation d'une ville nouvelle, soit 

 par des augmentations et des diminutions de territoire. C'est 

 ainsi qu'en Angleterre on donne le nom de Cinque-Ports non 

 pas cinq, mais huit ports jouissant de grands privilges (Dou- 

 vres , Sandwich, Hastings, Hythe, Romney, Winchelsea , Rye, 

 Seaford). Cette particularit explique aisment comment il peut 

 se faire que les auteurs varient sur le nom des dix villes de la 

 Dcapole. En effet, aprs les huit suivantes, Scythopolis , Hip- 

 pos, Gadara, Dion, Pella, Gerasa, Philadelphia , Canatha, que 

 tous mentionnent galement, Ptolme nomme Capitolias et Ga- 

 dora , tandis que Pline ajoute Raphana et Damas. L'origine grec- 

 que du nom de Dcapole prouve assez que cette circonscription 

 de la Syrie est postrieure l'avnement des Sleucides au trne 

 d'Antioche. , - ' 



Le pays que Pline place hors de la Jude (vojez la fin du cha- 

 pitre prcdent et confrez le commencement de celui-ci) avait 

 jadis appartenu aux rois hbreux , mais du temps de David et de 

 Salomon. Il passa ensuite aux rois d'Isral qui, probablement, 

 ne surent en garder qu'une partie , et qui enfin le perdirent 

 tout entier avec leurs tats purement juifs lors de la destruction 

 de Samarie. Revenus de la captivit de Rabylone , les dix tribus 

 et les Hirosolymites songrent plus rorganiser et conserver 

 leur pays qu' faire des conqutes au dehors. Aussi voyons-nous 

 les diverses villes de la Dcapole les unes reprendre leur ind- 

 pendance, les autres se perdre dans les immenses monarchies 

 mdo-persane et syro- macdonienne qui se succdrent alors 

 dans l'Asie occidentale. Dans la suite les Romains s'en empar- 

 rent. Auguste en donna une partie Hrode, des mains duquel 

 elles passrent ses descendans et ses successeurs. Il parat 

 que, sous ces derniers princes, les villes de la Dcapole dsi- 

 raient ardemment redevenir les sujettes immdiates des Romains, 

 ce qui ne tarda pas avoir lieu. 



Damascus, dans la Bible Dammesek et Darmesek, en grec Aa.- 

 fA&GKs, aujourd'hui Damachk et quelquefois El-Cham, Cham- 

 el-Demechi , clbre ds le temps de Salomon (car les tradi- 

 tions qui la font remonter celui d'Abraham ne sont peut-tre 

 que des contes invents plaisir) et chef-lieu d'un royaume qui 



