*9& NOTES DU LIVRE V. 



diuairemeut loin vers le sud. Le dsert y ressemble la mer. 



Du ct de l'ouest on dcouvre le sommet du mont Liban , et 



trs-distinctement les hauteurs loignes de l'Antiliban. La 



rivire la plus considrable prend sa source, l'ouest, au 



pied des montagnes , dans une belle grotte leve o l'on peut 



se tenir debout. Dans le fond se trouve un bassin d'eau trs- 



limpide , d'environ deux pieds de profondeur. Le courant , 



qui sort avec rapidit , n'a gure plus d'un pied de profondeur 



et trois de largeur. Cette eau chaude et sulfureuse , o se 



baignent les habitans , va se perdre , l'est de Palmyre , dans 



le^ dsert. Une inscription qui se trouve encore auprs , sur 



un autel ddi Jupiter, apprend que cette source s'appelait 



Ephea , et que l'on confiait le soin de la garder des personnes 



qui tenaient cet office par lection. L'autre rivire est presque 



aussi grande ; elle traverse la ville dans un acquduc souter- 



rain , prs du grand portique et dans la mme direction ; elle 



se joint la premire vers l'est . et se perd ainsi dans le sable. 



C'tait l'usage des paens de placer les spultures dans le 

 voisinage ou dans l'enceinte des murailles. A gauche et 

 droite de la valle , plusieurs tours carres d'une hauteur con- 

 sidrable servaient de tombeaux, aux Palmyriens. A peine a-t-on 

 pass ces monumens vnrables , que les montagnes , se se- 

 rt parant , laissent voir l'aspect de la ville. Vers l'Euphrate une 

 tendue de plat pays se dcouvre perte de vue* sans pr- 

 senter un seul objet anim. 



L'olivier croissait Palmyre , l'air y tait sain , comme 



Longin nous l'apprend dans son ptre Porphyre, et le ciel 



toujours serein , except lorsque la pluie , trs-rare en cette 



contre , et souvent prcde de tourbillons, enlve du dsert 



une si grande quantit de poussire , que tout le pays en est 



obscurci. > Le nom de Palmyre est devenu tellement populaire 



et emporte si bien l'ide de ruines magnifiques, que Lebrun a dit: 



Sur le? ruines de PaUnyre , 

 lie temps a promen sa faux. 



Ode, liv. iv, Exegi. 



(Cf. Woo et DXWKINS, the liuin of Palmjr.) Il est inutile 



