HISTOIRE NATURELLE, LIV. VI. 3 7 



Mdie et portes Caspiennes. 



XVII. i4- Ecbatane, capitale de la Mdie, fonde 

 par Sleucus, est sept cent cinquante milles de Sleucie 

 et vingt milles des portes Caspiennes. Les autres villes 

 de ce pays sont Phazaca, Aganzaga, Apame Rhaphane. 

 Le nom de ces dernires portes vient comme prcdem- 

 ment d'un passage troit que laisse l'interruption de la 

 chane : peine les chariots passent-ils un un dans la 

 route qu'y a mnage la main de l'homme , et qui a huit 

 milles de longueur. A droite et gauche s'lvent d'- 

 normes rochers qui semblent calcins. On fait ainsi vingt- 

 huit milles sans trouver d'eau. Le passage est en outre 

 difficile par l'humidit que laisse chapper des rochers 

 le sel dont ils abondent , et cependant le trajet ne peut 

 se faire qu'en hiver cause de la multitude de serpens 

 qui infestent ces lieux. 



i5. Aux Adiabnes confinent les ci-devant Cardu- 

 ques, aujourd'hui Cordunes, dont le Tigre baigne le 

 pays ; derrire ceux-ci sont les Pratites , Par Odon , qui 

 occupent les portes Caspiennes. De l'autre cot se prsen- 

 tent les dserts de la Parthine et la chane du Cithne; 

 puis le golfe Choara , le plus dlicieux de la Parthine , 

 avec deux villes parthes jadis ennemies des Mdes, Cal- 

 liope et Issatide : cette dernire, aujourd'hui ruine, 

 tait sur un rocher. Hcatompylos, capitale de la Par- 

 thine, est cent trente-trois milles des portes Caspiennes, 

 qui par consquent isolent l'une de l'autre des provinces 

 du mme empire. Sorti des portes Caspiennes, on se 



