HISTOIRE NATURELLE, LIV. VI. ni 



s'tend entre les mers Rouge et Persique; la nature sem- 

 ble avoir pris tche de lui donner la grandeur et la 

 forme de l'Italie, dont elle a d'ailleurs absolument la 

 direction , et qui elle ressemble parce qu'elle est en- 

 toure de mers. Sa fertilit est la mme. 



Nous avons numr ci-dessus les peuples arabes jus- 

 qu'aux dserts de Palmyre : passons prsent aux autres. 



Les Nomades et les brigands chaldens, comme nous 

 l'avons dit ci-dessus, ont pour limitrophes les Scnites, 

 Nomades eux-mmes, mais qui tirent leur nom de leurs 

 tentes ambulantes en poil de chvre. Aprs eux viennent 

 les Nabatens, dont le territoire renferme Ptra au centre 

 d'une valle de prs de deux milles de largeur, entoure de 

 montagnes inaccessibles , au milieu desquelles coule une 

 rivire. Ptra est six cents milles de Gaza sur notre mer, 

 et cent trente-cinq du golfe Persique. L se runissent 

 et la route qui mne de la Syrie Palmyre et celle qui part 

 de Gaza. De Ptra Charax taient rpandus les Oma- 

 nes, jadis possesseurs de villes clbres bties par Smi- 

 ramis , Absamide et Soractias. Aujourd'hui ce sont des 

 dserts. Ensuite vient une ville soumise au roi de Cha- 

 rax, et situe sur le bord du Pasitigris. Elle se nomme 

 Forath, et l'on y vient de Ptra. De l Charax il y a 

 douze milles, et l'on fait la traverse par la mare, qui 

 la favorise. Au dessous du confluent de l'Euphrate et du 

 Tigre se voit le bourg de Trdon o l'on aborde de 

 l'empire parthe : la rive gauche est aux Chaldens et la 

 droite aux Nomades Scnites. Quelques auteurs placent 

 encore sur le Tigre , et de grandes distances , deux 

 villes, Barbatie et Thumata, qui, selon nos marchands 7 



