HISTOIRE NATURELLE, LIV. VI. ia5 



auteurs , la largeur est de quatre cent soixante-quinze 

 milles; et le dtroit, tourn l'orient d'hiver, a suivant 

 les uns sept, suivant les autres douze milles d'ouverture. 

 Quant aux lieux mmes , en voici le tableau. Aprs le 

 golfe Elanite se rencontre celui d'Eant (en arabe), et sur 

 ses rives Hroum et Cambysu , entre Nlos et Marcha- 

 das. L furent coloniss les malades de l'arme de Cam- 

 byse. Plus loin sont les Tyres et le port Danum , d'o 

 l'on a voulu plus d'une fois mener au Nil, vers le Delta, 

 un canal navigable. Ce projet, qui embrasse une distance 

 de soixante-deux milles et demi , car telle est celle du 

 Nil la mer Rouge , fut d'abord form par le roi d'- 

 gypte Ssostris; Darius, roi de Perse, et plus tard Pto- 

 lme n y songrent. Ce dernier mme creusa un canal 

 de cent pieds de large sur trente de profondeur, et lui 

 donna trente-sept milles et demi d'tendue jusqu'aux 

 sources amres. Mais l'ouvrage fut abandonn quand on 

 s'aperut que, le niveau de la mer Rouge dpassant de trois 

 coudes celui du sol de l'Egypte , le pays serait submerg. 

 Quelques auteurs prtendent que la cause vritable fut 

 la crainte de communiquer l'amertume des eaux marines 

 au Nil , qui seul donne de l'eau potable l'Egypte. Ce- 

 pendant trois routes assez frquentes conduisent de 

 l'Egypte la mer Rouge. L'une part de Pluse et tra- 

 verse les sables : sans les roseaux fichs en terre, la route 

 ne pourrait se reconnatre cause des tourbillons qui 

 enlvent la trace des pas. La seconde commence deux 

 milles au del du mont Casius, et va au bout de soixante 

 milles rejoindre la route de Pluse : elle traverse le pays 

 des Arabes Autens. La troisime part de Gerron Adip- 



