222 NOTES DU LIVRE VI. 



Gorgiens ceux de Kaspis-Sgva (mer Caspienne) et de mer de 

 Daroubandi ou Derbend. Le plus curieux cependant de tous ces 

 noms divers est celui que l'on trouve dans le Zend-Avesta, 

 Tchekaet Daeti, c'est--dire la grande eau du jugement Est-ce, 

 dit Malte Brun, que le dluge de No, si fameux dans l'Orient, 

 aurait quelque rapport avec les affaissemens qui ont pu con- 

 courir la formation de la mer Caspienne :' 



Cette mer est situe entre 36 4o' et 47 20' de latitude nord, 

 et entre 44 et ^2 de longitude est , et s'tend mme jusqu' 

 54, si l'on y comprend le lac amer de Kouli-Deria ou Adji- 

 Kouassi, qui communique avec elle par le dtroit de Karabo- 

 ghaz. Sa longueur, du nord au sud , est de deux cent soixante- 

 cinq lieues, et sa largeur moyenne de soixante-cinq soixante- 

 dix lieues. 



Quant l'tendue et la forme de la mer Caspienne , on ne 

 peut se figurer combien d'erreurs elle a donn lieu. Pendant 

 trs-long- temps on a cru que la plus grande longueur devait se 

 prendre de l'est l'ouest , et toutes les cartes du dix-septime 

 sicle nous montrent la mer Caspienne de cette direction. Ce ne 

 fut qu'au dix-huitime sicle , quand la possession de la ville 

 d'Astrakhan et les vastes projets politiques de Pierre- le-Grand 

 attirrent enfin l'attention des Russes sur cette mer , qu'enfin 

 des bauches encore grossires , mais dj bien suprieures tous 

 les anciens travaux, commencrent rectifier les ides sur ce 

 point. 



Cependant de savans dfenseurs des anciens ont cru pouvoir 

 justifier leurs ides sur la mer Caspienne en admettant des modi- 

 fications considrables dans son tendue : Il n'est plus douteux, 

 dit l'auteur de l'art. Caspienne , dans le Dictionnaire universel 

 gographique , que la mer Caspienne a t anciennement beau- 

 coup plus tendue. Pallas a mme cherch prouver que, vers le 

 nord , elle se prolongeait cent vingt-cinq lieues de plus ; qu'elle 

 se runissait l'est la mer d'Aral , et l'ouest la mer d'Asof , 

 l'endroit o coule actuellement le Manyteh. Guldenstedt ajoute 

 que , vers l'embouchure de la Kouma et du Trek , elle devait 

 couvrir une tendue de cinquante lieues : mais qu'ensuite la 

 quantit d'eau apporte par les fleuves ne suffisant pas pour cou- 



