NOTES DU LIVRE VI. 79 



bassadcurs de la Taprobane , ces dtails , dit Gossellin , ren- 

 ferment des fables et des mprises videntes , dont une partie 

 doit tre attribue la fausse interprtation donne par les Ro- 

 mains aux rcits des ambassadeurs de la Taprobane. 



11 n'est pas vraisemblable , par exemple , qu'ils aient dit que 

 de leur le ils dcouvraient le pays des Sres par del les monts 

 Emodes. De Ceilau ces montagnes , qui font partie de la grande 

 chane que traverse le Gange pour entrer dans l'Inde, il y a quatre 

 cent vingt lieues en ligne droite , et plus encore jusqu' Sri- 

 Nagar, l'ancienne Sara, capitale du pays des Sres de la Scythie, 

 dont Pline veut parler dans cet endroit. Une pareille distance 

 serait seule un motif suffisant pour persuader que des insu- 

 laires , babitans d'un pays trs-chaud et trs-fertile , devaient 

 ignorer jusqu'au nom d'une contre place au milieu des hautes 

 montagnes du Tibet, o le froid est si rigoureux : cette contre, 

 d'ailleurs, n'offrait aux commerans d'alors , comme ceux d'au- 

 jourd'hui, que des pelleteries et des laines, dont les Taprobaniens 

 n'avaient aucun besoin. 



Il faut donc qu'il soit ici question d'un peuple de Sres fort 

 diffrent de celui de la Scythie et de celui du Ser-Hind. Les Sres 

 qu'avait visits le pre de Rachias devaient exister dans le conti- 

 nent de l'Inde qui avoisine Ceilan; et, en effet, les lieux qu'ils 

 habitaient nous sont indiqus par les noms de Sera , que portent 

 encore aujourd'hui une ville et une province entire de Maissur, 

 situes au del des montagnes qui terminent, l'ouest, les plaines 

 du Carnate. Ces montagnes sont environ quarante lieues de 

 Ceilan , et il est possible qu'on les dcouvre des hauteurs de 

 cette le. Ainsi , tout annonce videmment que Pline , tromp 

 par la rptition du nom de Sres, confond ici en une seule 

 nation les diffrens peuples de ce nom , et c'est lui qui , en 

 attribuant aux Sres du Maissur les mmes murs qu'aux 

 Sres de la Scythie , a cru voir les monts Emodes dans les mon- 

 tagnes du Carnate, dont parlaient les ambassadeurs de la Tapro- 

 bane. 



Les Sres dont il est question pouvaient bien , il y a dix-huit 

 sicles , ne pas tre confins dans la seule province qu'ils occu- 

 pent maintenant ; et nous croyons entrevoir des vestiges d'une 



