HISTOIRE NATURELLE, LIV. IX. 35 



brise la tte. Leur cri est une espce de mugissement 

 qui leur a fait donner la dnomination de veau. Ils sont 

 cependant susceptibles d'ducation, apprennent saluer 

 de la voix et de la tte, et rpondent par un murmure 

 confus quand on les appelle. Nul animal ne dort d'un plus 

 profond sommeil. Leurs nageoires, qui leur servent se 

 conduire dans la mer, leur tiennent aussi lieu de pieds 

 pour se traner sur la terre. On prtend que leurs peaux , 

 mme aprs avoir t enleves et dtaches de l'animal , 

 conservent une sorte de sympathie avec les mouvemens 

 de la mer, et que le poil se redresse toutes les fois que la 

 mare baisse. On attribue aussi une vertu soporifique 

 leur nageoire droite, et l'on dit que, place sous la tte, 

 elle provoque au sommeil. 



i4- Parmi les animaux aquatiques dnus de poil, 

 deux seulement sont vivipares : le dauphin et la vipre. 



Combien il y a d'espces de poissons. 



XVI. H y a soixante-quatorze espces de poissons, 

 sans compter les crustacs qui en forment trente. Je par- 

 lerai dans la suite de chacune en particulier : je m'occupe 

 ici des plus remarquables. 



Quels sont les poissons les plus grands. 



XVII. i5. Le thon est un poisson de la premire 

 grandeur. On en a vu un qui pesait quinze talens. Sa 

 queue avait de largeur deux coudes et un palme. Il y a 

 dans quelques fleuves des poissons non moins grands, 



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