HISTOIRE NATURELLE, LIV. IX. 75 



mais en vain, puisque la pierre est connue un coin qui 

 le tient ouvert. Telle est l'intelligence des tres mme les 

 plus stupides. Trebius dit encore qu'il n'y a point d'ani- 

 mal plus redoutable pour la vie de l'homme dans le sein 

 des eaux. Quand il se jette sur quelque naufrag ou sur 

 un plongeur, il s'attache lui, le pompe en quelque sorte 

 par ses ventouses, et, l'entranant avec lui, il exprime tout 

 le sang par cette multitude de suoirs dont ses bras sont 

 garnis. Le polype retourn perd sa force. Dans cette 

 position , ses bras s'tendent et ne serrent plus. Ce qu'a- 

 joute le mme auteur semble tenir du prodige. A Cartia, 

 un polype, accoutum sortir de la mer, venait dans les 

 rservoirs dvorer les salaisons (car l'odeur des salaisons 

 attire tous les animaux marins ; aussi les pcheurs ont- 

 ils soin d'en frotter leurs nasses): ses larcins continuels 

 appelrent sur lui la colre des gardiens. Us avaient lev 

 des palissades extrmement hautes ; mais le polype les 

 franchissait l'aide d'un arbre, et l'on ne put le dcouvrir 

 que par la sagacit des chiens. Ceux-ci l'entourrent une 

 nuit pendant qu'il retournait la mer. Les gardiens ac- 

 coururent ; mais la nouveaut du spectacle les pntra 

 d'effroi. Sa grandeur tait monstrueuse. La saumure dont 

 il tait tremp avait chang sa couleur. Il rpandait une 

 odeur dtestable. Pouvait-on s'attendre trouver l un 

 polype, et comment le reconnatre? Us croyaient com- 

 battre un monstre. Son souffle terrible repoussait les 

 chiens. Tantt il les frappait de l'extrmit de ses fila- 

 mens comme de coups de fouet , tantt il les frappait 

 avec ses bras les plus robustes , comme avec des massues. 

 On eut de la peine le tuer, et il fallut y employer plu- 



