HISTOIRE NATURELLE, LIV. IX. i>i 



Dans une si grande quantit, beaucoup ne reoivent 

 rien de cette aspersion fcondante ; sans cela , la mer et 

 les tangs seraient combls de poissons , la quantit 

 d'ufs que contient une. femelle tant innombrable. 



5i. Les ufs des poissons grossissent dans la mer, les 

 uns avec une extrme vitesse, comme ceux des murnes, 

 les autres avec plus de lenteur. 



Les tortues , et ceux des poissons plats qui leur 

 queue et leurs piquans ne font point d'obstacle, s'ac- 

 couplent en se mettant les uns sur les autres : les po- 

 lypes , en attachant un de leurs bras aux narines de 

 leurs femelles : les sches et les calmars, par la langue, 

 entremlant leurs bras et nageant en sens contraire. Ils 

 jettent leur frai par la bouche. Les polypes se joignent 

 la tte en bas; les autres mollusques se couvrent comme 

 les chiens, *ainsi que les langoustes et les squilles; les 

 cancres s'accouplent pa'r la bouche. Les grenouilles se 

 mettent les unes sur les autres , le mle tenant , avec 

 les pieds antrieurs, la femelle embrasse par dessous les 

 aisselles , et lui serrant les aines avec ses pieds de der- 

 rire. Elles produisent de -trs-petits morceaux de chair 

 noire qu'on appelle gyrins , o l'on ne distingue que: 

 les yeux et la queue ; bientt les pieds paraissent , la 

 queue se fendant poiy former ceux de derrire : chose 

 merveilleuse ! aprs avoir vcu six mois , elles se rsol- 

 vent en limon sans qu'on s'eh aperoive : au. printemps 

 elles renaissent sous leur premire forme ; et, dans une 

 opration qui se renouvelle tous les ans , le procd de 

 la nature demeure toujours inconnu. 



Les moules et les peigrfes naissent spontanment 



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