NOTES DU LIVRE IX. i55 



entre les ctacs et les animaux domestiques aucune ressemblance 

 relle ; mais le peuple trouve souvent de ces sortes de rapports 

 dans son imagination. 



III , page 6 , ligne i5. Physeler. C'est peut-tre la grande ba- 

 leine, qui anciennement n'tait pas rare dans le golfe de Gascogne, 

 o les Basques ont appris la pcher. 



Ligne 17. In Gaditano oceano arbor. L'ide de cet animal est 

 prise peut-tre de l'espce d'toile de mer nomme tte de M- 

 duse ; mais la taille norme qu'on lui attribue n'a aucun fonde- 

 ment dans la nature. Les habitans du Nord ont des contes 

 analogues sur un poulpe qu'ils disent grand comme une le, ej 

 qu'ils appellent kraken. 



Ligne ig. Roi appellat. L'ide de la roue a pu tre prise de 

 ces zoophytes nomms mduses par Linnseus , et qui ont en effet 

 la forme d'un disque divis par des rayons : on aura pris quelques 

 taches pour des yeux ; mais ces mduses n'ont point une gran- 

 deur excessive , telle que Pline semble la leur attribuer en les 

 plaant dans ce chapitre, et telle qu'Elien la leur donne positive- 

 ment (liv. XIII , ch. 20) , en les dcrivant d'ailleurs de manire 

 les faire assez bien reconnatre. Nous avons vu tout au plus des 

 rhisostomes de deux pieds de diamtre. 



Page 8 , ligne 5. Tritonem nereidum, etc. Il est impossible 



d'expliquer ces tritons et ces nrides autrement que par la 

 fraude de ceux qui les montraient ou qui prtendaient les avoir 

 vus. Toute la ville de Londres a eu l'anne dernire le spectacle 

 de ce qu'on appelaityZ/e de mer (meermaid). Nous avons examine 

 un objet absolument semblable ; c'tait un corps d'enfant dans la 

 bouche duquel on avait introduit des mchoires d'un spare , et 

 o l'on avait remplac les jambes par un corps de scine. 



IV, page 8, ligne 19. Elephantos , et arietes , etc. On a de tout 

 temps donn aux divers ctacs des noms d'animaux terrestres. 

 Il serait possible que les bliers marins fussent de cette grande 

 espce de dauphin que l'on nomme autrement bootshopf, et qui a 

 sur l'il une tache blanche, courbe peu prs comme la corne 

 d'un blier. 



