NOTES DU LIVRE IX. i 7 3 



petit et le plus dlicat des esturgeons ; et Pallas assure qu'on 

 le vend Ptersbourg des prix fous, insano prelio , quand il 

 passe deux pieds de longueur. Rien n'empcherait qu'il n'y en 

 et dans les rivires de l'Asie Mineure , et par consquent dans 

 le voisinage de Rhodes ; d'o l'on en portait quelquefois Rome, 

 surtout quand la mode et le luxe le demandaient. Il est vrai que 

 Pline (liv. xxxil , c. 2) prtend qu'il n'est pas tranger l'Italie, 

 et en tire la conclusion qu'il n'est pas le mme que l'lops dont 

 Ovide a dit (Hal. I , vers 96) : 



Al preliosus elops , uosiris incognitos undis. 

 Mais Ovide en dit mht, autant de l'acipenser, vers i3l : 

 Tuque peregrinis, acipenser, nobitis undis. 



Au reste , les noms n'taient pas assez fixes chez les anciens pour 

 que celui d'acipenser n'ait pas pu tre donn aussi l'esturgeon 

 commun ; et c'est ce qui aura motiv le passage de Pline. 

 Rondelet n'ayant pas fait attention ce qui a pu occasioner 

 l'erreur que les cailles de l'acipenser taient l'envers, suppose 

 que cette particularit est propre l'lops , et que ce sont ceux 

 qui confondaient les deux espces qui l'avaient attribue l'aci- 

 penser, mais elle ne se. trouve exactement dans aucun poisson 

 connu; et l'lops a pu tre, soit ce mme sterlet, soit quelque 

 autre espce d'esturgeon. Appien, dans Athne (liv. vil, p. 294.), 

 dit, comme Pline, que l'lops tait le mme que l'acipenser; et 

 on ne voit pas, en effet, que rien de ce qui est dit de l'lops 

 contrarie cette synonymie. A la vrit , Aristote n'en parle que 

 deux fois (liv. Il, chap. i3 et i5) par rapport des dtails 

 d'anatomie qui ne le caractrisent point ; mais on voit par Varron 

 (de Re rust. , liv. Il, chap. 6) , et par Pline (liv. IX, chap. 54-) , 

 que c'est Rhodes qu'il tait le meilleur , comme Archestrate 

 (Athn. , liv. vu , chap. 295 ) l'avait fait entendre de l'aci- 

 penser ; Columelle(liv. vm, ch. 16) et Elien (liv. vm, ch. 28) 

 le placent dans la mer de Pamphylie, qui est voisine de Rhodes. 

 Pline (liv. xxxil, ch. 2) assure que plusieurs attribuaient 

 l'lops la palme de la saveur; Mation Parodus dans Athne le 

 dit le plus noble de tous les poissons , un mets digne des dieux, 

 aussi le payait-on fort cher; et Varron, selon Nonius , l'appelle 



