HISTOIRE NATURELLE, LIV. X. a3 9 



gerbe tous les yeux de ses plumes qu'il tale complai- 

 samment l'admiration des spectateurs ; mais, tous les 

 ans , ses plumes tombent la cliute des feuilles : hon- 

 teux et triste, il se cache jusqu' ce que la saison des 

 fleurs lui rende sa parure. La dure de sa vie est de 

 vingt-cinq ans. C'est la troisime anne qu'il com- 

 mence taler ses riches couleurs. Des auteurs en font 

 un animal non-seulement glorieux , mais malin : suppo- 

 sition aussi gratuite , mon sens , que celle qui prte de 

 la pudeur l'oie. 



Qui le premier servit un paon sur sa table; qui les fit engraisser 

 le premier. 



XXIII. L'orateur Horteusius est le premier Romain 

 qui fit tuer le paon pour la table, son repas de rcep- 

 tion dans le collge des pontifes; et le premier qui le fit 

 engraisser est M. Aufidius Lurcon , vers le temps de la 

 dernire guerre des pirates. Il se procura par ce moyen 

 un revenu de soixante mille sesterces. 



Des coqs. 



XXIV. 21. Aprs les paons, les oiseaux les plus sen- 

 sibles la gloire sont ces vigilantes sentinelles , cres 

 par la nature pour arracher l'homme au sommeil et le 

 renvoyer ses occupations. Ils connaissent les rvolu- 

 tions sidrales; et, de trois en trois heures, ils mar- 

 quent, par leur chant, les diverses poques du jour. 

 Ils se couchent avec le soleil ; ds la quatrime veille 



