HISTOIRE NATURELLE , LIY. X. 257 



souffler dans une direction contraire, arrte la troupe, 

 nts oiseaux saisissent des cailloux , ou se remplissent de 

 sabir le gosier , pour se lester dans le vol. Les cailles 

 sont trs-avides de semences vnneuses , ce qui les a 

 fait bannir des tables. Une autre raison de cette pro- 

 scription, c'est le mal caduc, auquel elles sont sujettes, 

 seules entre les animaux, except l'homme. 



Hirondelles. 



XXXIV. il\. Les hirondelles nous quittent aussi 

 dans la mauvaise saison. De tous" les oiseaux qui n'ont 

 pas les ongles crochus , ce sont les seuls qui vivent de 

 chair. Elles passent dans des contres voisines, o elles 

 cherchent l'abri des montagnes exposes au soleil. On 

 les y trouve quelquefois nues et sans plumes. On dit 

 qu'elles ne font point leurs nids dans les maisons de 

 Thbes , parce que cette ville a t prise plusieurs fois; 

 non plus qu' Bizya en Thrace , cause du crime de 

 Tre. Ccina de Volaterre , de l'ordre questre , en- 

 trepreneur des chars pour la course , emportait des hi- 

 rondelles Rome , et les renvoyait pour annoncer ses 

 amis les succs des courses. Elles revenaient dans leur 

 nid , peintes de la couleur victorieuse. Fabius Pictor 

 crit dans ses Annales qu'une garnison romaine tant 

 assige par les Liguriens , on lui apporta une hiron- 

 delle prise dans son nid ; afin qu'en lui attachant une 

 ficelle la patte , il ft connatre aux assigs , par le 

 nombre des nuds , le jour qu'ils seraient secourus , 

 pour qu'ils fissent une sortie. 



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