HISTOIRE NATURELLE, LIV. X. 287 



les ailes avec un instrument d'or, car autrement les bles- 

 sures sont dangereuses. Au surplus, les pigeons aiment 

 le changement. Ils ont l'art de sduire et de corrompre 

 les trangers ; souvent ils reviennent, ramenant avec 

 eux beaucoup de compagnons qu'ils ont dbauchs. 



Travaux merveilleux des pigeons ; prix auxquels ils montent. 



LUI. Ils ont servi de messagers dans des affaires impor- 

 tantes. Pendant le sige deMutinum (Modne), Decimus 

 Brutus envoyait dans le camp des consuls des lettres atta- 

 ches aux pattes des pigeons. Que servaient Antoine la 

 profondeur des retrauchemens, la vigilance des troupes, 

 les filets tendus dans toute la largeur du fleuve, quand 

 le courrier prenait sa route par le ciel ? Bien des gens 

 aussi se passionnent pour ces oiseaux ; ils leur btissent 

 des tours au dessus de leurs maisons ; ils racontent la 

 gnalogie et la noblesse de chacun d'eux : cet exemple 

 est dj bien ancien. L. Axius, chevalier romain, avant 

 la guerre civile de Pompe, vendait %es pigeons quatre 

 cents deniers la paire , au rapport de M. Varron. Les 

 pigeons de la Campanie, qu'on croit tre la plus grande 

 espce, ont mme illustr leur pays natal. 



Diffrences de vol et de progression chez les oiseaux. 



LIV. Ceci me conduit parler aussi du vol des autres 

 oiseaux. *"... 



38. Tous les autres animaux ont, chacun dans leur 

 genre, un mode de progression constant et uniforirie; 



