HISTOIRE NATURELLE, L1V. X. ay5 



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Pies qui vivent^de glands. 



LIX. La pie est moins renomme, parce qu'elle ne 

 vient pas de loin ; mais son langage est plus expressif. 

 Lesepies aiment rpter des paroles; elles ne les ap- 

 prennent pas seulement, elles les affectionnent; tudiant 

 en elles-mmes, elles montrent leur empressement par 

 leur soin et leur application : on en a vu* mourir des 

 efforts que leur cotait un mot difficile. Elles oublient 

 aussi , moins qu'elles n'entendent de temps en temps 

 les mmes choses : leur joie clate lorsqu'elles ont en- 

 tendu le mot qu'elles cherchaient. Leur forme n'est pas 

 commune, sans avoir rien de frappant; elles sont assez 

 belles du talent qu'elles ont d'imiter le langage humain. 

 On prtend que toutes les espces de pies n'apprennent 

 pas parler , mais seulement celles qui se nourrissent 

 de glands; et, parmi ces dernires, celles qui ont cinq 

 doigts aux pieds apprennent plus facilement , encore ne 

 peut-on les instruire que dans les deux premires annes. 

 Elles ont la langue plus large, ainsi que, dans chaque 

 espce, tous les oiseaux qui imitent la parole, ce qu'ils 

 font presque tous. Agrippine , femme de l'empereur 

 Claude , avait , ce qui ne s'tait jamais vu, une grive 

 qui parlait. Au moment mme o j'cris , les jeunes 

 Csars ont un tourneau et des rossignols qui appren- 

 nent des mots grecs et latins , tudiant chaque jour et 

 rptant des mots nouveaux, et mme des phrases assez 

 longues. On les instruit dans un lieu retir , et o ils 

 ue puissent entendre aucune .autte voix. Le matre, 





