HISTOIRE NATURELLE , L1V. X. 3o 9 



ne sont pour moi que des tres fabuleux ; ceux-l dans 

 la Scythie , ceux-ci dans l'Ethiopie. J'en dis autant du 

 tragopan , malgr les auteurs qui assurent que cet ani- 

 mal est plus grand que l'aigle, qu'il a sur les tempes deux 

 cornes recourbes, que son plumage est couleur de rouille, 

 et sa tte pourpre. Je ne crois pas non plus aux sirnes, 

 quoique Dinon , pre de Clitarque , auteur clbre , as- 

 sure qu'elles existent dans l'Inde , qu'elles charment les 

 hoinmes par leurs chants, pour les mettre en pices lors- 

 qu'ils sont accabls par le sommeil. Qui ajoute foi de 

 pareils contes pourra croire aussi que des dragons don- 

 nrent Mlampe l'intelligence du langage des oiseaux 

 en lui lchant les oreilles ; il croira ce que dit Dmo- 

 crite, qui cite certains oiseaux dont le sang mlang 

 donne naissance un serpent qui fait comprendre les 

 entretiens des oiseaux quiconque le mange; et tout ce 

 que le mme auteur rapporte particulirement de l'oiseau 

 hupp. La science augurale est dj assez embrouille, 

 sans la surcharger de ces rveries. Homre parle d'une 

 espce d'oiseaux qu'il nomme scops. Je ne puis concevoir 

 ce que la plupart des auteurs content des mouvemens 

 grotesques que font les scops lorsqu'ils sont investis. Ces 

 oiseaux mmes ne sont plus connus; il vaut donc mieux 

 donner quelques dtails sur ceux dont l'existence n'est 



s y 



pas conteste. 





y V 



V (jui l'on doit l'art d'engraisser les poules ; dit prohibitif des 



censeurs ce sujet. 



LXXI. 5o. Les Dliens ont les premiers engraiss les 



. 



poules. C'est d'eux que vient cette passion de dvorer 



