3 7 6 NOTES DU LIVRE X. 



nomme ici que ces trois oiseaux de nuit, nomme plus loin 

 (chap. 33) Yotus ou asio , et (chap. 70) les scops;ma\s l'excep- 

 tion de l'otus ou asio , il n'a rien dit qui puisse servir les 

 caractriser. Aristote ayant t plus exact sur ce sujet , et Buffon 

 l'ayant assez mal interprt, nous croyons devoir le rapprocher 

 de Pline. 



Aristote (liv. vin, chap. 3) compte six espces d'oiseaux noc- 

 turnes ongles crochus , savoir : le njcticorax , le glaux , le byas, 

 Yeleos , Ygolios et le scops ; il nomme et dcrit ensuite Yotus 

 (liv. VIII , chap. 12) ; mais en disant que ce nom est synonyme 

 de nycticorax , ce qui explique pourquoi il ne l'a pas compris 

 dans sa premire numration. Le byas ressemble au glaux pour 

 la forme , mais il est de la taille de l'aigle ; ce ne peut donc 

 tre que le grand duc (strix bubo, L. ; Buff. , enl. 4-35). L'otus ou 

 nycticorax ressemble aussi au glaux ; il a des aigrettes sur la tte. 

 C'est un oiseau bouffon et imitateur. Il est voyageur et accom- 

 pagne les cailles leur dpart. Cette double comparaison du byas 

 et de l'otus avec le glaux doit faire penser que le glaux est aussi 

 une chouette aigrettes , mais plus commune que les deux autres. 

 Si nous regardons l'otus ou le nycticorax comme notre moyen duc 

 (strix otus, L.), ainsi que ses aigrettes et sa qualit d'oiseau voya- 

 geur peuvent nous y dterminer, le glaux se trouvera notre che- 

 vche ou chouette commune (strix brachjotus, Gm., enl. 29), dont 

 le mle a aussi de petites aigrettes. L'eleos est plus grand que le 

 coq ; ce doit tre la hulotte (strix aluco, L., enl. 4-40 ou ' e chat- 

 huant (strix stridula, L. enl. /^3j) qui ne sont, comme on sait 

 maintenant , que les deux sexes d'une mme espce ; cet oiseau 

 est plus grand que le moyen duc. Le scops est plus petit que le 

 glaux ou chevche ; le choix de cet objet de comparaison peut 

 faire croire que c'tait aussi un strix aigrettes et petites aigret- 

 tes ; d'ailleurs Alexandre Myndien le dit positivement dans Ath- 

 ne (liv. IX, p. m. 3g2) : ce qui est rpt dans Elien (liv. XV, 

 chap. 28) ; et ainsi ce ne peut tre, comme la plupart des natura- 

 listes le croient, que le petit duc (strix scops, L. , enl. 4-36). Mais 

 Aristote (liv. IX, chap. 28) dit qu'il y a deux sortes de scops; 

 les uns qui restent toute l'anne dans le pays , et que l'on ne peut 

 manger ; ils font entendre une voix : les autres , qui ne paraissent 



