NOTES DU LIVRE X. 38 7 



la base du bec de ce dernier, est entirement oblitr dans les 

 cygnes qui chantent, comme le reprsentent aussi les dessins de 

 Willoughby et d'Edwards; leur col est plus dli, et parat 

 n'avoir que la moiti de la grosseur du col des cygnes domesti- 

 ques , ce qui leur donne une grce singulire. L'envergure des 

 signes chantans est plus grande , les plumes plus grosses, la taille 

 plus haute , le col plus long de quatre doigts et les genoux plus 

 levs de six lignes au moins que dans le cygne domestique. Quand 

 ils nagent ils ne balancent point leur tte et leur cou , comme les 

 autres , dont le mouvement ressemble celui des barques ; mais ils 

 paraissent immobiles , et fendent l'eau comme un vaisseau. L'in- 

 specteur, qui avait examin , sans dissection anatomique , les 

 squelettes des deux premiers morts , leur a constamment trouv 

 les os plus gros ; il en conclut que les cygnes chantans doivent 

 voler beaucoup mieux et plus long-temps que les autres. 



L'exprience a confirm ce soupon ; car nous les avons vus 

 s'lever par dessus des haies, pour rejoindre les cygnes du canal , 

 quoiqu'on leur et coup neuf plumes des ailes : d'ailleurs ils 

 volent bien au del de la porte du fusil , et s'lvent la plus 

 grande hauteur. Leur chant, dont je parlerai tout--1'heure , les 

 fait distinguer dans les airs cette lvation. Tout le monde sait, 

 en effet, que le cygne domestique, pos ou volant, ne fait en- 

 tendre aucun cri ; il rend seulement un son touff et aussi faible 

 que le roucoulement des pigeons, lorsqu'il fst molest, ou qu'il 

 appelle sa femelle. Le chant en fit reconnatre cinq qui passrent 

 au dessus de Chantilly, et s'y arrtrent quelques heures, pendant 

 l'hiver de 1768. Cette famille tait compose du mle, de trois 

 petits et de la femelle ; ils volaient dans l'ordre o je viens de les 

 noncer. Le mle allait le premier, la distance de quatre-vingt 

 cent toises; il semblait indiquer la route aux autres j il tait 

 suivi par les petits , qui paraissaient n'avoir que deux ans , n'tant 

 pas encore tout blancs ; la femelle fermait la marche. Toutes les 

 eaux de Chantilly taient geles, l'exception d'une petite por- 

 tion du canal , o elles sont vives et trs-coulantes ; ce fut l 

 que s'abattit la caravane, presse par la soif. Le mle s'appro- 

 cha de l'eau courante avec prcaution, en but, et par un petit 

 cri touff, rpt plusieurs fois, coiiq , couq , couq , il invita sa 



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