NOTES DU LIVRE X. 3tj5 



fait en cent endroits divers l'loge du chant des cygnes en gn- 

 ral. 11 n'y a donc rien rformer dans les crits des anciens sur 

 sa nature ; ils en avaient des notions sres et prcises. 



Les Grecs, qui avaient tant puis chez les gyptiens, les avaient 

 peut-tre reues d'eux. Orus-Apollo nous apprend que le cygne 

 tait sur les bords du Nil l'emblme de la musique et des musi- 

 ciens. D'aprs cette allgorie hiroglyphique , Pausanias a pu 

 dire que la musique faisait la gloire du cygne : Kwxk^ t&> 'ipvit 

 /wka-iKi ehcti S'c^a.v : et Callimaque a pu l'appeler l'oiseau des 

 Muses, Mae-etwi' opvties. 



C'est ce titre sans doute qu'il fut consacr Apollon , le dieu 

 de la musique, et qu'il est plac au pied d'une de ses statues con- 

 serve au Capitule. Selon Homre, dans son hymne consacre 

 ce dieu, le cygne, qui joue sur les ondes du Pne, chante 

 Phbus, et fait retentir les chos des louanges du fils de Latone. 

 Quelques potes ont mme attach les cygnes au char de ce 

 dieu, comme celui de Vnus. Les artistes devraient employer 

 cette ingnieuse allgorie , lorsqu'ils veulent reprsenter le con- 

 ducteur des Muses, ou le gnie qui inspire les pythies, les de- 

 vins , les hirophantes et les musiciens : car on a dit aussi que 

 le cygne , ne chantant qu'au moment de son trpas , avait la fa- 

 cult de prvoir l'avenir, et qu'en cette qualit il tait consacr 

 Apollon. Que les sculpteurs et les peintres rservent donc au 

 soleil le char brillant de rubis et de topazes, les nuages dors, 

 les rayons de lumire, et les coursiers aux naseaux embrass; 

 mais que le paisible Apollon Musagte , que la douce et bienfai- 

 sante divinit de Dlos, soient ports sur un char simple et mo- 

 deste, et trans par les chantres mlodieux du Castre et du 

 Mandre. 



Leur conscration Vnus et l'agrable fonction de conduire 

 en tout lieu la mre des amours ont t clbres par les potes 

 anciens et modernes. Bocace ( Genealog. Deor.) en a cherch la 

 cause dans les jouissances physiques. Sans revenir sur des ta- 

 bleaux que la dcence loigne, ne trouverait-on pas plus natu- 

 rellement cette cause dans les grces que les cygnes dploient en 

 chantant? Celle qui possde la ceinture des Grces, la desse qui 

 a confi le soin de ses atours ces trois divinits , doit attacher 





