B96 NOTES DU LIVRE X. 



son char des oiseaux qui joignent la beaut des attitudes la 

 douceur du chant. Vespasien Stroza , pote italien, les a peints 

 avec autant de fidlit que d'lgance dans les vers suivans : 



Cantatu pariter , pariier plaudentibus alis , 

 Aerias cygni corrijmere \ias. 



Vnus , d'ailleurs , est ne du sein de l'onde , et les cygnes habi- 

 tent cet lment de prfrence aux autres ; c'est pourquoi on les 

 lui a consacrs. De l ces volatiles sont devenus d'un bon augure. 

 La desse de Chypre les montre Ene , aprs la tempte qui 

 avait dispers les vaisseaux, pour le rassurer sur leur sort : 



Aspice bis senos lsetantes agmine cygnos ; , 



Ut reduces illi ludunt stritentibns alis, 

 Et clu cinxerc polum , cantusque dedere : 

 Haud aliter puppesque tu , pubesque tuoruin , 

 Aut porlum tenet , aut pleuo subit ostia vlo. 



jEneid. , lib. i. 



Virgile est, dans ce bel endroit, conforme la tradition, ainsi 

 que nous l'apprennent deux vers cits par Servius : 



Cygniim in auguriis nautis gratissimus aies ; 



Hune op;ant semper, quia nuinquam nergitur unguis. 



La hauteur du vol du cygne sauvage a t parfaitement connue des 

 anciens. Nous avons vu plus haut Hsiode l'appeler .f/>o-/ro7M ; 

 Virgile dit de Varus que doivent chanter les potes : 



Gantantes sublime ferent ad sidra cygni. 



Quand on dcouvrira quelque troupe nombreuse de cygnes sau- 

 vages , on vrifiera ce que Pline a crit de leur manire de voler. 

 Il assure que la troupe se forme toujours en angle, comme le 

 bataillon des Romains appel cuncus. Les grues, les oies sau- 

 vages et autres espces voisines du cygne, cherchent, par cette 

 forme aigu , fendre l'air avec plus de facilit. Sans doute que 

 celui-ci aura t galement guid par son instinct voler en ba- 

 taillon aigu : mais ce serait trop accorder cet instinct , que de 

 dire du cygne , avec Ovide (Mtam., il) : 



Nec se cloque , Joviquc 



Crdit, cl injuste niissi uicuior iguis ab illo, 



