NOTES DU LIVRE X. $91 



Stagna petit, palulosque lacus, ignemque perosus, 

 Quae colit, elrgit conlraria flmnina (lamina. 



Au reste, la mort du cygne sauvage de Chantilly, cras par la 

 foudre, en 177.i1 sur ' es bords du bassin de la mnagerie, aurait 

 dmenti ce pote , si l'on pouvait croire qu'il et dit srieuse- 

 ment que le cygne habitait les endroits marcageux, pour tre 

 sr d'viter le tonnerre. 



Dans quelle contre taient situs ces endroits marcageux, 

 recherchs du cygne chantant? Les anciens en nommaient plu- 

 sieurs. Ils parlent des bords du Castre , du Mandre , du Stry- 

 mon , du P, de la Charente dans les Gaules, de l'Ocan, de 

 la mer d'Afrique , de l'le de Paphos, etc., etc. Appliquons tous 

 ces lieux divers ce que Pline a dit du passage des cygnes en g- 

 nral. Aprs avoir parl des cigognes, il avoue qu'on ignore 

 l'endroit prcis de leur retraite , et il ajoute simili anseres et olo~ 

 tes ratione commeant. 



C'est ainsi qu' l'aide de recherches aussi agrables qu'utiles, 

 j'ai retrouv dans les crits des anciens presque tout ce que 

 l'observation m'a appris du cygne chantant. Ce chant des cygnes , 

 ce fameux kvkvsiov a.<r/uct, qui tait pass en proverbe, ne sera 

 plus rvoqu en doute : les anciens sont vengs. Puisse ce succs 

 encourager les naturalistes modernes clairer du flambeau de 

 l'observation les rcits des Grecs et des Romains! Ils verront avec 

 tonnement que leurs connaissances taient solides et tendues. 

 Pour moi j'embrasse ce travail avec zle, et je m'y dvoue. 



Dans la collection des pierres graves du baron deStosch, on 

 voit une cornaline de gravure trusque. Mercure y est reprsent 

 formant une figure dont le corps et le cou ressemblent un cy- 

 gne , et dont la tte est celle d'une jeune fille voile par derrire. 

 Ce sujet est difficile expliquer ; et Winckelmann en convient. 



Je vais pourtant , dit-il , hasarder mes ides , quoiqu'elles 

 ne me satisfassent pas moi-mme. La fable rapporte que (Hjgin. 

 Astron., c. VIII, p. 44 1 Inter auciores Mjlhographos d. Vemsta- 

 vereri) Jupiter, n'ayant pu flchir Nmsis, qui l'accablait de 

 refus , persuada Vnus de se transformer en aigle. Jupiter prit 

 ensuite la figure d'un cygne ; alors Vnus , sous la forme de 

 l'aigle, se jeta sur lui. Mais le cygne tcha d'chapper l'aigle, 



