HISTOIRE NATURELLE, LIV. XL a 3 



mauvais temps et pendant la cessation des travaux. Quand 

 la nuit arrive, le bruit dans la ruche diminue de moment 

 en moment, jusqu' ce qu'une abeille, voltigeant l'en- 

 tour avec un bourdonnement pareil celui qui annonce 

 le rveil, semble donner l'ordre du repos, comme il se 

 pratique encore dans les camps : alors tout coup , et 

 la fois, elles se taisent. 



1 1 . Elles btissent des logemens , d'abord pour le 

 peuple, ensuite pour les rois ; si elles esprent une anne 

 abondante, elles en construisent aussi pour les bourdons: 

 ce sont les plus petites cellules , quoiqu'ils soient eux- 

 mmes plus grands que les abeilles. 



Des bourdons. 



XI. Dpourvus d'aiguillon , les bourdons sont des 

 abeilles imparfaites, produit tardif, dernier effort de la 

 vieillesse puise, et pour ainsi dire les esclaves des vri- 

 tables abeilles: aussi elles leur commandent, les envoient 

 les premiers l'ouvrage , et punissent leur paresse sans 

 piti. Les bourdons ne les aident pas seulement dans le 

 travail, mais encore pour la multiplication de l'espce, 

 parce que la grande quantit des habitans sert beaucoup 

 chauffer la ruche. Ce qui est certain , c'est que plus ils 

 sont nombreux, plus les essaims sont abondans. Lorsque 

 le miel commence mrir, elles les chassent, et, se 

 jetant plusieurs sur un seul , elles les tuent. On ne voit 

 cette espce que pendant le printemps. Un bourdon 

 qu'on a rejet dans la ruche aprs lui avoir arrach les 

 ailes, les arrache lui-mme aux autres. 



