HISTOIRE NATURELLE, L1V. XL 29 



dfendent qu'on y touche , afin qu'une nourriture co- 

 pieuse rende les essaims plus vigoureux. D'autres , au 

 contraire, n'en laissent qu'une faible partie aux abeilles, 

 parce qu'un produit abondant doit avoir lieu au lever 

 des grandes constellations. Au reste , c'est pendant le 

 solstice , lorsque le thym et la vigne commencent fleu- 

 rir, que les cellules sont le mieux approvisionnes. Mais 

 il faut une sage conomie dans la taille des ruches, car 

 le manque de nourriture dsespre les abeilles, les fait 

 mourir ou les disperse ; d'un autre ct , l'abondance 

 amne la paresse : et alors , ddaignant l'rithaque , 

 elles mangent le miel pur ; aussi un bon conome leur 

 abandonne le douzime de cette rcolte. Le jour o 

 l'on doit la commencer semble tre fix par une loi 

 de la nature ; si l'on veut l'observer et le savoir pr- 

 cisment , c'est le trentime aprs la sortie de l'essaim. 

 Elle se fait presque toujours dans le courant du mois 

 de mai. 



La seconde sorte est le miel d't; on l'appelle horaion, 

 parce qu'il se forme dans la saison la plus convenable, 

 quand Sirius brille de tout son clat , environ trente jours 

 aprs le solstice. Cette production de la nature serait le 

 plus prcieux de ses bienfaits, si la perversit de l'homme 

 n'altrait et ne corrompait tout. En effet , lorsque les 

 astres, et surtout les astres du premier rang, se lvent, 

 ou que l'arc-en-ciel se dploie, s'il ne survient point de 

 pluie, et que la rose soit chauffe par les rayons du 

 soleil, ce n'est plus un miel qui se forme, mais un baume 

 salutaire, prsent cleste pour les yeux, pour les ulcres 

 et pour toutes les parties internes. Si on le recueille au 



