HISTOIRE NATURELLE, L1V. XL 189 



Des ongles. 



CI. l\S. On pense que les ongles sont la terminaison 

 des nerfs. Tous les animaux qui ont des doigts ont des 

 ongles. Mais chez le singe ils sont arqus ; chez l'homme 

 ils sont plats : ils croissent mme aprs la mort. Les 

 animaux de proie les ont crochus ; les autres , comme 

 les chiens , les ont droits , si ce n'est celui qui , chez la 

 plupart, est attach la jambe. Tous ceux qui ont des 

 pieds ont des doigts, except l'lphant. Il est bien vrai 

 qu'il a cinq doigts, mais informes, souds ensemble et 

 lgrement distincts, plus semblables la corne qu'aux 

 ongles. Ses pieds de devant sont aussi plus grands. A 

 la jambe de derrire , les articulations sont courtes. Il 

 flchit les jarrets en dedans, la manire de l'homme. 

 Les autres animaux plient les jambes de derrire et 

 celles de devant en sens contraire. Les vivipares flchis- 

 sent le genou en avant, et le jarret en arrire. 



Des genoux et des jarrets. 



CIL Chez l'homme , les genoux et les coudes se fl- 

 chissent en sens oppos. Il en est de mme chez les ours 

 et les singes, ce qui les rend moins prompts la course. 

 Parmi les quadrupdes ovipares, le crocodile, les lzards 

 plient les genoux en arrire et les jarrets en avant. 

 Leurs jambes se flchissent obliquement , comme le 

 pouce de l'homme. Il en est ainsi des insectes multi- 

 pdes, l'exception des sauteurs, pour les jambes de 

 derrire. Les oiseaux , comme les quadrupdes , flchis- 

 sent les ailes en avant et les jambes en arrire. 



