HISTOIRE NATURELLE, LIV. XL 209 



maux, comme un sixime doigt chez l'homme, sont inu- 

 tiles. On s'est plu en Egypte nourrir un monstre hu- 

 main qui avait derrire la tte deux yeux , mais dont il 

 ne voyait pas. 



Signes de vitalit , et indices du moral des hommes , mme par 

 l'aspect de leurs membres. 



CXIV. Je m'tonne qu'Aristote ait cru, et mme qu'il 

 ait crit qu'on trouve dans le corps quelques pronostics 

 de la vie. Quoique j'estime ces recherches vaines et 

 dangereuses publier , de peur que chacun ne cherche 

 avec anxit des augures en soi-mme, je toucherai ce 

 point que n'a pas ddaign un homme aussi grand dans 

 la science. 11 tablit donc comme signes d'une vie courte, 

 les dents cartes, les doigts trs-longs, la couleur plom- 

 be , et dans la main des lignes nombreuses et inter- 

 rompues. Il prdit, au contraire, une longue vie ceux 

 qui ont les paules votes, deux longues lignes dans 

 la main, plus de trente-deux dents, les oreilles grandes. 

 Il n'exige pas , je pense , la runion de tous ces signes , 

 mais un seul ; observations frivoles , mon avis , et 

 nanmoins gnralement rpandues. Chez nous, Trogus, 

 auteur trs-grave lui-mme , a donn aussi ds rgles 

 pour connatre les murs d'un homme par l'inspection 

 de sa physionomie; je les exposerai avec ses propres ter- 

 mes : Un grand front dcle un esprit paresseux ; un petit 

 front, la vivacit ; un front arrondi, l'emportement de 

 la colre, comme si ce renflement tait produit par l'in- 

 tumescence des passions. Les sourcils qui s'tendent en 

 ligne droite indiquent un homme effmin ; ceux qui 

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