NOTES DU LIVRE XL 35 



une espce de tapis , d'un tissu serr , tendu sur un plan ver- 

 tical. 



Les toiles du premier genre appartiennent aux araignes ap- 

 peles tendeuses , et dont le travail est le plus industrieux. Elles 

 tendent leurs toiles verticalement entre les rameaux des arbres , 

 et quelquefois au dessus d'un foss ou d'un ruisseau. Pour expli- 

 quer comment elles parvenaient attacher leurs fils de l'un 

 l'autre bord , Lister a prtendu qu'elles les lanaient par une 

 sorte d'jaculation , peu prs , dit-il , comme les porcs-pics 

 lancent leurs piquans , avec cette diffrence cependant que les 

 piquans du porc-pic se dtachent entirement de son corps , 

 tandis que les fils de l'araigne, quoique pousss au loin, restent 

 attachs au corps de l'animal. Mais la chose ne se passe pas ainsi ; 

 et le vent , ou l'agitation de l'air, auquel l'araigne confie ses 

 fils , en est le principal agent. L'araigne , ayant tir de ses ma- 

 melons un fil plus ou moins long , suivant la distance qu'il y a 

 d'une branche l'autre , ou suivant la largeur du foss , laisse 

 flotter au gr du vent son fil , qui ne tarde pas se coller contre 

 quelque branche par son gluten naturel. L'araigne le tire 

 elle de temps en temps , pour reconnatre s'il est attach quelque 

 part : elle bande alors ce fil , et elle le fixe l'endroit o elle se 

 trouve. Elle rpte la mme opration lorsqu'elle a besoin d'en 

 tendre un autre un peu plus bas , aprs quoi elle passe l'autre 

 bord, par le moyen de ces fils , qu'elle attache alors aux endroits 

 qui lui paraissent les plus convenables, et qu'elle double et triple 

 pour leur donner plus de solidit. Lorsqu'elle a ainsi tendu deux 

 fils paralllement , l'araigne achve sans peine l'artifice dlicat 

 dcrit avec tant de perfection par le naturaliste romain. 



Les toiles du deuxime genre , excutes par les araignes 

 nommes filandires , ne prsentent aucune difficult, et je les 

 passe sous silence. 



Homberg {Mm. de VAcad. des sciences , ann. 1707, p. 34-3 ) 

 a dcrit la manire dont les araignes dites tapissires , parmi 

 lesquelles est l'araigne domestique , ourdissent leurs toiles , 

 qu'on a compares des tapis. C'est principalement en arrtant 

 et fixant leurs fils , par le moyen de la matire visqueuse , aux 

 parois des murs qui font l'angle. Cette matire est bien abon- 



