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NOTES DU LIVRE XI. 27* 



les obstacles qui s'opposent la libre circulation. Les artres 

 pulmonaires ne rsistent pas plus que les veines par leur change- 

 ment de direction ; cependant leurs courbures offrent une rsis- 

 tance relle, car elles se dplacent dans la systole. Cette rsistance 

 est duc ce que les courbures augmentent les frottemens par d- 

 faut d'exteusion dans le sens de leur concavit. Le sang circule de 

 moins en moins rapidement entre l'origine de l'artre pulmonaire 

 et ses divisions extrmes ; parce que les artres, en se dilatant suc- 

 cessivement, et d'autant plus qu'elles sont plus rapproches du 

 ventricule, recueillent, chacune, une portion de l'onde lance 

 par le cur dans le tronc artriel ; et qu'enfin l'espace augmente 

 dans les artres pulmonaires, et depuis leur origine jusqu'aux ca- 

 pillaires des poumons. Les obstacles ne contribuent pas le moins 

 du monde ce dcroissement de vitesse, car le sang ne se ralen- 

 tit pas graduellement, comme la bille lance sur le tapis du bil- 

 lard. Toute la masse du liquide est branle la fois , et le sys- 

 tme artriel rend, d'une contraction l'autre, aux capillaires 

 autant de sang qu'il en a reu du cur. 



Galien, un demi-sicle environ aprs Pline, est le seul des 

 anciens qui ait reconnu quelques parties du cours du sang. On 

 peut dire que sa dcouverte des valvules du cur et son exp- 

 rience de la ligature des vaisseaux ont ouvert la route qui a men 

 la dcouverte de la circulation. C'est inutilement que plusieurs 

 modernes ont essay de la trouver dans les crits d'Hippocrate , 

 o il n'est question que du mouvement gnral des parties conte- 

 nantes et contenues. 



Au commencent du seizime sicle, l'infortun Servet soup- 

 onna et annona, dans un livre thologique, que le cours du 

 sang se fait depuis le ventricule droit jusqu'aux poumons ; et 

 depuis ces organes dans tout le corps par le systme vasculaire 

 sang rouge. L. Levasseur, Columbus, Arantius eurent peu 

 prs les mmes ides; mais Cesalpin osa aller plus loin : frapp 

 du gonflement des veines au dessous des ligatures , il admit 

 tout hasard que le sang revient des artres au ventricule droit 

 par cet intermdiaire. Ces opinions , qui n'taient encore que des 

 suppositions pour le public et mme pour leurs auteurs, devin- 

 rent la vrit quand la main du gnie leur en eut imprim la forme. 

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