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HISTOIRE NATURELLE 



DE PLINE. 

 LIVRE XII. 



HISTOIRE NATURELLE DES ARBRES. 



Place honorable des arbres dans la nature. 



I. llous venons d'exposer, tant en gnral que dans 

 ses dtails anatomiques , la nature de tous les animaux 

 que l'on a pu connatre. Il nous reste parler des pro- 

 ductions de la terre, qui ont galement une me, car 

 rien ne peut vivre sans me. Puis nous traiterons de 

 ce qui se tire du sein mme de la terre, pour ne rien 

 omettre de tous les ouvrages de la nature. Ses bienfaits 

 demeurrent long-temps ignors , et l'on regardait jadis 

 les plantes et les forts comme le plus grand don qu'elle 

 et pu faire au genre humain : aussi l'homme en a-t-il 

 d'abord tir sa nourriture , a-t-il rendu sa caverne plus 

 moelleuse par leur feuillage, fait ses habits avec leur 

 corce. Quelques peuples vivent encore de la sorte. Ne 

 doil-on pas s'tonner de plus en plus que, de cette sim- 

 plicit premire, on en soit au point de couper les mon- 

 tagnes pour en arracher le marbre ; de courir chez les 



