HISTOIRE NATURELLE, LIV. XII. *o 9 



en tribut vingt grandes dents d'lphant. Le prix de 

 l'ivoire tait donc dj bien lev vers l'an 3io de Rome; 

 car c'est cette poque qu'il crivait son histoire Thu- 

 rium , en Italie. N'est-il pas surprenant qu'on ajoute foi 

 cet auteur , quand il dit que personne jusqu'alors , 

 parmi les habitans de la Grce ou de l'Asie, du moins sa 

 connaissance , n'avait vu les rives du P ? La carte d'Ethio- 

 pie nouvellement apporte, comme nous l'avons dit plus 

 haut, l'empereur Nron, nous a instruits que depuis 

 Syne, qui borne notre empire, jusqu' Mro, c'est-- 

 dire dans l'tendue de huit cent quatre-vingt-seize milles, 

 la vgtation est rare , et qu'il n'existe presque pas 

 d'autres arbres que ceux du genre des palmiers. C'est 

 peut-tre pour cela que l'bne , parmi les tributs , te- 

 nait le troisime rang. 



Quand Rome vit l'bne pour la premire fois. Diverses espces 



d'bne. 



IX. Le grand Pompe fit voir l'bne Rome dans 

 son triomphe sur Mithridate. Fabianus dit que ce bois 

 ne s'enflamme point; il se consume pourtant, en rpen- 

 dant une odeur agrable. Il y a deux sortes d'b- 

 niers : le meilleur et le plus rare est un arbre dont le 

 tronc n'a point de nuds, et dont le bois n'a pas besoin 

 du secours de l'art pour tre beau ; l'autre est un arbris- 

 seau qui ressemble au cytise, et qui est commun dans 

 toute l'tendue des Indes. 





