HISTOIRE NATURELLE, LIV. XII. 3/,l 



arbre. Quant aux rcits des Grecs , ils varient : les uns 

 disent que ses feuilles ressemblent au poirier, quoique 

 un peu plus petites , et de couleur herbace ; les autres , 

 qu'il est semblable au lentisque, et d'un roux tant soit peu 

 ardent; d'autres enfin, que c'est une sorte de trbinthe, 

 et que le roi Antigone fut de cet avis quand on lui en 

 apporta un arbrisseau. Dans les ouvrages que le roi Juba 

 composa pour satisfaire l'ardeur que la clbrit de l'Ara- 

 bie avait inspire Caus Csar, fils d'Auguste , ce mo- 

 narque rapporte que l'arbre de l'encens a le tronc tor- 

 tueux , que ses branches ressemblent celles de l'rable 

 du Pont , qu'il jette une gomme semblable celle de l'a- 

 mandier ; qu'on voit enfin de tels arbres dans la Carma- 

 nie, ainsi qu'en Egypte, o ils ont t plants par les 

 soins des rois Ptolmes. Il est certain qu'il ressemble au 

 laurier par son corce, quelques-uns disent aussi par sa 

 feuille : du moins , tels taient les arbres qu'on voyait 

 Sardes ; car les rois d'Asie ne ngligrent pas non plus 

 d'en faire planter. Les ambassadeurs qui, de mon temps, 

 sont venus d'Arabie n'ont fait que rendre, sur ce sujet, 

 nos connaissances plus obscures encore. Cette incertitude 

 est surprenante, car on nous apporte mme des branches 

 d'encens , par lesquelles on peut juger que le tronc de 

 l'arbre est uni et sans aucun nud. 



Nature de l'encens ; ses espces. 



XXXII. La vente en tant autrefois moins suivie, on 

 ne faisait qu'une rcolte par an ; aujourd'hui l'appt du 

 gain en fait faire deux. La premire et la plus naturelle 3e 



