4*8 NOTES DU LIVRE XII. 



Ici nous devons faire un aveu. En dsignant , dans notre Flore 

 de Virgile , l'amome des modernes , comme tant celui de Pline , 

 nous avons commis une erreur grave, et cela s'explique par 

 l'attention toute particulire que nous avons accorde au second 

 paragraphe du texte de notre auteur, o rellement il est ques- 

 tion du fruit des amomes. L'amome est une plante monocoty- 

 ldone herbace, qui est la vrit indigne de l'Inde. (Cf. Plin., 

 livre XVI, 5f)) ; mais qui ne ressemble nullement au myrte , et 

 qui surtout n'est point grimpante; sa racine est inusite, ses 

 feuilles inodores sont marques de nervures et tout--fait dis- 

 tinctes de celles du grenadier. Le Cissus vitiginea est bien un ar- 

 brisseau grimpant, mais il est inodore dans toutes ses par- 

 ties, etc. , etc. Il nous serait tout aussi facile de trouver des objec- 

 tions contre les autres plantes dsignes par Tragus, Scaliger, 

 Cordus, etc. Ce que dit Dioscoride de l'amome (l, i4) tend encore 

 jeter du vague dans toutes les hypothses cites plus haut; 

 c'est , suivant cet auteur, un arbrisseau muni de vrilles , qui se 

 trouve dans le royaume de Pont , la Mdie et l'Armnie. Son bois 

 est rougetre, odorant et veineux, on met ses fleurs en bouquet, 

 et ses sommits sont garnies d'un grand nombre de semences. 

 Nous terminerons cette note en dclarant qu'il nous semble im- 

 possible, faute de rcnseignemens suffisans, de pouvoir dsigner 

 avec quelque certitude une plante qu'on puisse regarder comme 

 fournissant l'amome des anciens. Cf. le premier paragraphe de la 

 note 288, liv. xvi. 



L'tymologie d'oL/ua/uM se tire videmment de l'homonyme 

 arabe U \&- hahmma , les anciens Arabes ayant t les pre- 

 miers qui aient fait connatre cet aromate aux Grecs. Hahmam 

 peut, son tour, n'tre qu'un nom indien, devenu arabe. 

 S'il en est autrement, alors , driv de la racine y?- , il exprime 

 la saveur chaude , particulire aux pices. On retrouve le mot 

 amome dans cinnamomum , et cardamomum ; c'est pourquoi 

 quelques savans ont cru qu'il signifiait aromate ; M. de This 

 fait driver amomum de et privatif et de (juoijlos , impuret, parce 

 qu'il a des proprits alexipharmaques. Ce mot a toujours voulu 

 exprimer une substance pure , non falsifie. Les Grecs disaient 

 kjJHfJLOM xifiaviov , de l'encens (oliban) pur. 



