HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIII. 17 



qu'Othon enseigna , dit-on, au dernier des Csars? Mais, 

 je vous le demande , comment ce parfum pouvait-il tre 

 senti, et faire plaisir dans cette partie du corps? N'avons- 

 nous' pas vu un simple citoyen inonder de parfums les 

 murailles d'une salle de bains? Caligula n'en mlait-il 

 pas son bain de sige ? Et qu'on ne voie point ici un 

 privilge imprial : plus tard un esclave de Nron en fit 

 autant. Mais qui ne s'tonnerait de voir ce luxe pntrer 

 mme dans les camps? Ces aigles, ces drapeaux poudreux, 

 entours de gardes farouches , sont parfums les jours de 

 fte. Que ne puis-je dire qui le premier tablit cet usage! 

 Est-ce donc sous l'inspiration de ce prix corrupteur que 

 ces aigles ont fait la conqute du monde ? Nous avons 

 voulu donner un patronage nos vices, pour avoir droit 

 de nous parfumer sous le casque ? 



Quand l'usage s'en"est introduit chez les Romains. 



V. A quelle poque les parfums s'introduisirent-ils 

 Rome? Je serais embarrass de le dire. Le fait est, qu'a- 

 prs la dfaite d'Antiochus et la conqute de l'Asie, 

 l'an de Rome 565, les censeurs P. Licinius Crassus et 

 L. Julius Csar prohibrent la vente des parfums exo- 

 tiques. Telle fut la dnomination officielle. Aujourd'hui 

 on les mle aux boissons; et telle est la vogue d'un prin- 

 cipe amer, qu'on prodigue les parfums pour satisfaire 

 deux sens la fois. Proscrit par les triumvirs, L. Plotius, 

 fils de L. Plancus , deux fois consul et une fois cen- 

 seur , fut dcel , dans l'asile qu'il avait Salerne , par 

 l'odeur de ses parfums : tant d'opprobre absoudrait 

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