HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIII. 33 



mais , chez nous , on les appelle vulgairement dattes. 

 On en distingue aussi plusieurs espces : elles diffrent 

 par la rondeur, la longueur et la couleur. On en connat 

 de noires et de rouges ; on dit mme qu'on en trouve 

 d'autant de couleurs que les figues. Les blanches sont 

 plus estimes. On tablit la diffrence jdes dimensions 

 suivant le nombre ncessaire pour former une coude 

 de long; quelques-unes ne sont pas plus grosses que des 

 fves. Celles qui croissent dans les terres salines et sa- 

 blonneuses , en Jude par exemple ou en Cyrnaque , se 

 gardent mieux. Il n'en est point de mme de celles qu'en- 

 voie l'Egypte, Cypre, la Syrie et la Sleucide en Assyrie; 

 aussi les donne-t-on aux porcs et aux autres bestiaux 

 pour les engraisser. On reconnat que les dattes sont 

 vieilles ou gtes l'absence d'une espce de tumeur 

 blanche qui se trouve l'endroit par o elles tiennent 

 au pdicule. Des soldats d'Alexandre moururent touf- 

 fs par des dattes vertes. Ce fait , qui eut lieu en G- 

 drosie, provenait de la nature mme du fruit vert; ail- 

 leurs, l'excs avec lequel on en mange est la cause de 

 tout le mal. Les dattes fraches, en effet, ont un got si 

 agrable, qu'on ne cesse d'en manger que par crainte 

 du danger. 



Arbres de la Syrie : pistachier, cottana , damascne, myxa. 



X. 5. La Syrie possde en outre des arbres particu- 

 liers. Tel est , parmi les arbres noix , celui qui donne 

 la pistache. Son fruit est bon , dit-on , contre la morsure 

 des serpens , et on le prend en aliment ou en breuvage, 

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