HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIII. 49 



jourd'hui Egypte (or le papyrus ne crot que dans le nome 

 Sbennytique ) n'existait pas encore , puisqu'elle n'est 

 qu'une alluvion du Nil , postrieure cette poque ; en 

 effet, de l'le du Phare, aujourd'hui jointe Alexandrie 

 par un pont, il fallait alors un jour et une nuit de na- 

 vigation pour arriver au continent. Varron ajoute que 

 les rois Ptolmeet Eumnes, ayant conu de la jalousie 

 l'un contre l'autre au sujet de leurs bibliothques, le 

 premier prohiba la sortie du papyrus , et qu'on inventa 

 alors Pergame le parchemin. Dans la suite ce papier, 

 qui donne l'immortalit aux hommes , devint d'un usage 

 trs-commun. 



Fabrication du papier. 



XXII. Le papyrus crot dans les marais d'Egypte ou 

 dans les eaux dormantes du Nil , lorsque, dbordes , 

 elles demeurent stagnantes dans des creux qui n'ont 

 pas plus de deux coudes de profondeur. La racine est 

 grosse comme le bras , et tortue. Sa tige , triangulaire , 

 ne s'lve pas plus de dix coudes , va en diminuant 

 jusqu' l'extrmit, o elle jette un bouquet semblable 

 un thyrse, mais qui ne contient point de graine , et ne 

 sert qu' faire des guirlandes pour les dieux. Les indi- 

 gnes emploient ses racines au lieu de bois , non-seule- 

 ment pour le feu , mais encore pour faire diffrens vases 

 de mnage. Avec le papyrus ils forment de petites 

 barques. Le liber fournit des voiles , des nattes , des 

 vtemens , des couvertures , des cordes. On mche la 

 tige crue ou cuite , mais seulement pour en exprimer 

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