HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIII. 5g 



Romains. On y trouva, sous le consulat de Cornlius 

 Cethegus ( Publ. , fils de Luc. ) et Bbius Pamphilus 

 ( M. , fils de Quint. ) , cinq cent trente-cinq ans aprs le 

 rgne de Numa , des livres de ce roi , et ils taient en 

 papier. Ce qui rend la chose plus merveilleuse encore, 

 c'est que, enfouis sous la terre, ils aient dur tant d'an- 

 nes; aussi, pour un fait de cette importance, je citerai 

 les paroles mmes d'Hemina : Quelques personnes s'- 

 tonnaient que ces livres eussent pu se conserver si long- 

 temps. Terentius l'expliquait , en disant qu'au milieu 

 de la bire tait une pierre carre, garnie de toutes 

 parts de cordes cires , et que les livres , renferms la 

 partie suprieure, se trouvaient, selon lui, l'abri de 

 la moisissure. De plus, ces livres avaient t protgs 

 par le citre , qui devait les prserver des teignes. 

 Ces livres contenaient les doctrines de Pythagore. Ils 

 furent brls par ordre du prteur Quintus Petilius , 

 attendu que c'tait de la philosophie. Lucius Pison , 

 ancien censeur , en dit autant dans ses Mmoires , 

 livre i, en ajoutant seulement que sept volumes rou- 

 laient sur le droit pontifical , et sept sur la philo- 

 sophie pythagoricienne. Selon Tuditanus , livre xm , 

 c'taient les lois de Numa. Varron , livre vi des Anti- 

 quits de l'espce humaine, Antias, livre u, s'accordent 

 dire que deux de ces livres, crits en latin, contenaient 

 les institutions pontificales , et que deux autres , crits 

 en grec , contenaient les dogmes de la philosophie. Dans 

 son troisime livre, il raconte la manire dont il plut au 

 consul de faire brler ces ouvrages. Du reste, il est reu 

 de tout le monde que la sibylle apporta Tarquin-le- 



