HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIII. 67 



des dessins insignifans , ou qui ressemblent la feuille 

 du platane ; 2 celui de ressembler , par les veines ou 

 la couleur , au bois d'yeuse , inconvnient auquel les 

 exposent le vent et la chaleur, en y formant des fentes, 

 ou des gerures qui ressemblent des fentes; 3 d'tre 

 comme traverses par une murne noire, ou bien poin- 

 tilles comme la corneille, ou encore d'avoir des nuds 

 semblables des pavots ; 4 d'avoir des taches de cou- 

 leurs diffrentes, ou d'tre presque entirement noires. 

 Les indignes enfouissent dans la terre le citre encore vert , 

 puis le frottent de cire. Les ouvriers le laissent sept jours 

 sur des monceaux de bl, puis attendent sept autres jours 

 pour le mettre en uvre, et il est tonnant combien cette 

 prcaution lui fait perdre de son poids. Les naufrages 

 nous ont appris depuis peu que l'eau de la mer dessche 

 ce bois, et lui communique une duret incorruptible, 

 laquelle il ne parviendrait pas d'une autre manire. Pour 

 le maintenir dans sa beaut et dans son lustre, il faut le 

 frotter avec la main non mouille, surtout lorsque l'on 

 revient du bain. Le vin n'y fait point tache; on dirait 

 qu'il est n pour la table. 



16. Comme cet arbre est devenu un des principaux 

 lmens du luxe, il esl propos d'en parler un peu plus 

 longuement. Le citre a t connu d'Homre : son nom 

 grec est thyon , ou encore ihya. Homre dit qu'il tait 

 du nombre des bois odorifrans brls par Circ, dont il 

 faisait une desse. On voit ici la grave erreur de ceux qui 

 ont voulu entendre par ce mot toute espce de parfums , 

 d'autant plus que dans le mme vers il cite le cdre et le 

 larix , ce qui prouve clairement qu'il n'a voulu parler que 



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