HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIII. 71 



Cependant Cornlius Nepos dit qu'il est petit ; sa feuille , 

 par ses nombreuses dcoupures , ressemble celle de 

 l'yeuse. Il en existe plusieurs espces ; on les distingue 

 surtout aux fruits, qui ont la grosseur de la fve et une 

 couleur de safran, mais qui, avant la maturit, varie 

 comme celle des diverses espces de raisins. Ils croissent 

 fort pais sur les branches, la faon des baies de myrte, 

 et non comme les cerises, ainsi qu'on le voit en Italie. 

 Il donne une nourriture si dlicieuse en Afrique, que le 

 peuple et le pays lui doivent le nom de lotophages , et 

 que cette hospitalit trop attrayante fait oublier aux 

 trangers leur patrie. Jamais, dit-on, ceux qui en man- 

 gent n'ont d'indisposition intestinale. On prfre l'espce 

 fruit sans noyau celle dont les fruits en contiennent 

 un. On en exprime un vin, semblable au vin miell, 

 mais qui, selon Nepos, ne se garde pas plus de dix jours. 

 Les fruits, hachs avec de l'alica, se gardent dans des 

 tonneaux pour la table. On dit mme que des armes , 

 traversant en diffrens sens l'Afrique , ont vcu de ce 

 fruit. Son bois est noir; on le recherche pour les fltes. 

 La racine se taille en manche de couteau. On en fait 

 aussi divers petits ustensiles. Tel est le lotos, arbre. 



Mais on donne aussi ce nom une herbe , et en Egypte 

 une tige qui crot dans les marais. Quand les eaux du 

 Nil se retirent, aprs avoir inond le pays, on voit la 

 tige qui pousse , semblable celle de la fve ; ses feuilles 

 sont nombreuses, fort entasses, mais plus courtes et 

 plus minces. La cime porte un fruit dont les dentelures 

 ressemblent celles du pavot , dont il a d'ailleurs tout 

 l'aspect. Le grain qu'il contient ressemble au millet. Les 



