144 NOTES DU LIVRE XIII. 



a t la duret du bois de lotus, recherch pour les fltes et les 

 lyres, dont taient faits le fourreau de l'pe d'Hercule, selon 

 Thocrite , les tables de la loi , selon les Hbreux , etc. Car nul 

 arbre, en Italie, ne doit offrir un bois plus dur que le celtis, 

 si l'on en juge d'aprs la lenteur de son accroissement. On en 

 conservait un Rome, qui passait pour avoir quatre cent cin- 

 quante ans. 



C'est ici le lotus sans pines de Srapion ; c'est galement le 

 lotus de Dioscoride et de Galien, qui accordent son bois rp 

 une vertu styptique et un principe colorant, caractres retrouvs 

 par Scopoli dans le micocoulier. Les fruits du Celtis australs sont 

 bien reconnaissables , aussi, la description de Dioscoride 1 : 

 doux au manger, astringens , plus gros que des grains de poivre. 



Voici quelle est la synonymie de cet arbre : 



An*bs , DlOSC. , I , i34 ; Gal. , de Facult. simpl. ; vil , 1 1. 

 Lotus italica, Plin., list. nat., XIIT , 32 ; Lotus sive faba 

 grca? Ejusd. , xvi, 53; xxiv, 2. Perlaro des Italiens. 

 Celtis australs , L. , Spec. , i47^ Le micocoulier. 



V. 



Dans tout ce que Pline a dit jusqu' prsent il n : a point em- 

 ploy le mot de fve grecque. Voici qu'ailleurs 2 il dcrit un lotos 

 ou faba grca. Cet arbre , dit-il , n'a de branche que vers le 

 sommet , et les a fort grosses ; son corce , lisse , est d'une couleur 

 agrable. Son ombrage, trs-passager, disparat avant l'hiver. Il 

 porte un fruit suave , presque semblable la cerise. 



Pline veut-il rellement parler d'un nouvel arbre , ou n'est-ce 

 encore que le celtis? Un passage qui semblerait de nature lever 

 ce doute 3 est prcisment susceptible de s'entendre dans les deux 

 sens. 



S'il faut se dcider pour un arbre diffrent du premier, il n'y 

 en a point qui convienne mieux que le Diospjros Lotus, dont 



1 Diosc. , i , 134. 



a Hist. nat. , xvi , 53. 



3 Idem. , xxiv , '>.. 



