NOTES DU LIVRE XIII. i4& 



Mathiole applique mal propos la figure au lotus de Dioscoride. 



Ce diospyros n'est point le S~itr>?sVpos de Thophrasle , mais le 

 gaac d'Italie de Bauhiu , guayacana de Tournefort , nomm en 

 France plaqueminier. Son fruit, crasiformc, est Yuea d'India 

 qui se vend Florence. 



Mais ne vaut-il pas mieux penser, avec Bodaeus de Stapel , 

 que Pline , accoutum , comme les anciens botanistes , s'af- 

 franchir de toute mthode, a simplement trait de la mme 

 plante sous deux noms , et dans deux chapitres diffrens ? Quant 

 nous , la chose nous semble infiniment probable. Dj le fruit 

 de sa fve grecque est une cerise, comme le fruit de son Lotus- 

 Cellis. Il attribue ensuite l'corce et la racine de celte faba 

 grca une vertu colorante x qui se trouve dans le lotus de Dios- 

 coride, et qui se retrouve dans le Cellis australis des botanistes 

 modernes. Par une inconcevable erreur, Pline, xxiv, 2, attribue 

 au lotus d'Italie les proprits mdicales que Dioscoride attribue 

 au lolos , fve d'Egypte. Cette faute doit nous tenir en garde 

 contre les dcisions de cet auteur, qui compilait quelquefois 

 avec une ngligence qui passe toute croyance. Columelle, en 

 parlant de la fve grecque qu'il range parmi les arbres fruitiers, 

 ne lui donne aucun caractre qui la distingue du lotus italique 

 ordinaire. Concluons donc que cellis et faba grca n'taien^que 

 deux noms du micocoulier ou lotus d'Italie, Cellis australis, L., 

 et que le peu de contradictions qui se remarquent sur ce point 

 de la botanique de Pline, tiennent uniquement au peu de soin 

 avec lequel travaillait cet auteur. (Cf. la note 11 au liv. xxiv.) 



En terminant l'histoire des lotus arborescens, une remarque 

 importante se prsente nous. Va/juatica lotos d'Ovide ' est un 

 arbre; les mots truncum , ramos, ne permettent pas d'en douter. 

 Ailleurs il place encore le lotus avec le saule 3 . Voici donc un 

 lotus ligneux qui ne peut se rapporter aucune de nos cinq es- 

 pces , car aucune n'est aquatique. Il faut lui donner un para- 

 graphe spcial , et chercher quelle plante ce peut tre. 



1 Hist. nat. , xvi , 3o. 

 * jyielcimorph. , ixj 34 1. 

 3 Idem. , x , p. 



IX. IO 



