NOTES DU LIVRE XIII. i/ l7 



dans ses alvoles, une trentaine de fves propres servir d'ali- 

 ment, et qu'on a soin de semer dans du limon ml de paille, 

 pour propager la plante. 



Hrodote l'appelle lys ros. Il en compare aussi le fruit du 

 miel en rayons. - , 



Galien vante, comme aliment, les fves que fournit le ki$co- 

 piov. On appelait Kificpiov le globe form par les capsules runies 

 du fruit de notre plante. On s'en servit comme de vase boire ; 

 et de l Ktfickiov prit , en grec , le sens de coupe x ; nous en avons 

 form notre mot ciboire, que sans cela on aurait cru pouvoir d- 

 river naturellement de cibus. 



Atbne dit que la fve gyptienne se nomme aussi lotos ou 

 mlilotos*. Nicandre la surnomme colocase. Enfin Pline, parta- 

 geant l'erreur de Nicandre , confond avec la fve d'Egypte la 

 colocase qui pourtant en est bien distincte. 



Quel est donc enfin le kvujuo &iyv>&Tiu.Ks des anciens ? c'est 

 le if^>j^i termous , des Arabes , le Njrmpha Nelumho de Linn, 

 le Nelumbium speciosurn de Willdenow. 



C'est cette belle plante qui formait , au milieu du Nil , des 

 masses de verdure*, o l'on allait, au rapport de Strabon, 

 prendre des repas dlicieux. On amarrait aux touffes paisses 

 des nympbas les barques lgres, o, sur des lits voluptueux, 

 les convives, mollement couchs, jouissaient de la beaut" du 

 ciel et de la fracheur des eaux ; enivrs du parfum de ces 

 grandes plantes, et garantis des ardeurs du soleil par les larges 



1 Sprengel prtend , il est vrai , que c'est le mot jc//3a>/>>y, coupe , qui 

 a fourni le nom de la plante gyptienne. Cette progression d'ides est peu 

 naturelle; et, d'ailleurs, Kt/Zpioi, qui ne drive d'aucune racine grecque, 

 offre toutes les apparences d'un emprunt fait aux trangers. Pourquoi ne 

 serait-ce pas un mot de la langue gyptienne ? Ne pourrait-il pas venir 

 de Keb, tte, l'un des radicaux les plus universels que l'on connaisse, 

 et d'Or (que nous appelons Orus) , divinit du pays? 



On peut former, sur les mmes bases , beaucoup d'autres conjectures. 

 Cependant l'lymologie Kkb-or prendrait un degr de probabilit de 

 plus, s'il ne restait aucun doute sur l'assertion de Prosper Alpin , quand 

 il rapporte que le fruit du JSympha Lotus se nomme encore vulgaire- 

 ment tte du Nil. 



1 Deipnosoph. , lib. m , cap. i. 



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