HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIV. i83 



tous les arts libraux, la suite de la vertu, sont tom- 

 bs dans le mpris ; la servilit seule a mrit l'avan- 

 cement. L'un prend une route , l'autre une autre ; les 

 formes mmes de l'idole varient; mais le but, mais l'idole, 

 c'est toujours la richesse. Combien d'hommes distingus 

 ont mieux aim flatter les vices d'autrui que cultiver 

 leurs vertus ! De ce temps date l'existence de la volupt ; 

 mais l'homme n'exista plus.^Pour nous , nous recher- 

 chons des faits oublis, et lq. trivialit frquente des d- 

 tails ne nous rebutera pas plus que dans l'histoire des 

 animaux. Virgile pourtant , ce pote divin , n'vita de 

 chanter les jardins que par crainte de ce mme incon- 

 vnient. De tant d'objets qu'il parcourut , il n'a cueilli 

 que la fleur ; chantre dlicieux et plein de grce, il n'a 

 nomm en tout que quinze espces de raisins, trois d'o- 

 lives , trois de poires , et la seule pomme d'Assyrie ; il a 

 omis tous les autres. 



II. Par o commencerons-nous mieux que par la vigne , 

 puisque par elle l'Italie l'emporte sur les trsors de toutes 

 les autres nations , l'exception de celles qui produisent 

 les aromates? encore n'est-il'aucun parfum que l'on doive 

 prfrer celui de la vigne en fleur. 



1. C'est juste titre que les anciens, considrant la 

 grandeur qu'acquiert la vigne, la mirent au rang des 

 arbres. On voit encore Populonium un Jupiter fait 

 d'un seul cep de vigne, et les sicles ne l'ont point en- 

 dommag. Marseille a une coupe de la mme matire. 

 Le temple de Jupiter, Mtapontc, tait soutenu par 

 vingt colonnes en bois de vigne; aujourd'hui mme en- 



