HISTOIRE NATURELLE, LIV. XIV. *i5 



par Homre, est encore en honneur aujourd'hui. Il vient 

 des environs de Smyrne , prs du temple de la mre des 

 Dieux. Les autres vins de la contre ne sont point c- 

 lbres. 



Il y eut une anne o tous les vins furent bons; ce fut 

 sous le consul L. Opimius, lors de la sdition populaire 

 et du meurtre de C. Gracchus, alors tribun du peuple, 

 l'an de Rome 633. Telle fut alors la temprature, que 

 le soleil confit , comme on le dit , les raisins. On con- 

 serve encore de ces vins , qui ont prs de deux cents 

 ans, et qui ont l'aspect d'un miel durci ; car telle est la 

 nature des vins trs-vieux : on ne peut les boire sans 

 les mler l'eau , qui dompte leur amertume rebelle , 

 fruit de la vieillesse. Mls en petite quantit d'autres 

 vins , ils les rendent meilleurs. wSupposons prsent 

 qu'une amphore ait cot alors cent sesterces , nous 

 trouvons que sous Caligula , cent soixante ans aprs 

 Opimius, un douzime d'amphore valait le mme prix, 

 plus l'intrt compos de six pour cent , taux modique 

 et lgal de l'intrt Rome ; et c'est en effet ce que 

 nous avons prouv par un exemple mmorable dans la 

 vie du pote Pomponius Secundus , propos du festin 

 qu'il donna l'empereur : tant il dort d'argent dans les 

 caves! Nul objet en effet ne donne une rente plus haute 

 jusqu' la vingtime anne; nul objet ensuite ne devient 

 plus coteux , car alors on ne gagne plus rien sur le 

 prix. Rarement en effet, except dans une partie de d- 

 bauche, une testa a cot plus de mille sesterces. Les 

 habitans de la Viennaise ont seuls donn leilrs vins 

 poisss, dont nous avons parl, un prix plus fort, mais 



